Thơ
Tuổi trẻ Việt Nam
Xuân nhớ đến Mẹ
Người Lính Già (Đại
Bàng Tango)
Mùa Giáng Sinh xưa
Nhớ về chốn cũ
Nhớ nhà (Nhớ ngày ấy)
Saigon của tôi
T́nh sen
Mănh Hổ “Tây Đô”
Kư Ức khó quên
(Ngày tàn cuộc chiến)
Người lính già (Cọp
nhớ rừng)
Khi tôi chết
(Tâm sự người lính già)
T́m phương giác
Gục đầu xuống
Đêm trăng nhớ
bạn
Người lính và
nỗi nhớ
Hương xưa của
tôi
Người lính VNCH
Huyền thoại mưa Sài G̣n
Vịt Tiềm
Thắp nhang cho
bạn
Tấm thẻ bài
Thăng trầm
Hoa nước mắt
Khi tôi đi
Độc ẩm
Nh́n đất mẹ
Nợ núi sông đă trả, chỉ c̣n nợ em
Tận cùng nỗi nhớ
Một câu hỏi
Một thoáng suy
tư
Mày hỏi tao
Bạc màu áo trận
Thơ - Đông Hương
1 - 2 -
3
Đồng đội
Quận Tư, xóm nhỏ
Người lính già (Cọp
nhớ rừng)
Cảm xúc Tháng
Tư Đen
Nhớ Bạn tuổi thơ
Tháng Tư
hoài vọng
Nhớ Phá Tam
Giang
Khi cha già
cha sẽ về đâu??
Biển ấy, mùa này
Tháng Ba rồi ....
Một ngày và
một đời TQLC
Buồn như một sớm trời không nắng
Huế xa
rồi - Mai mốt về em nhé
Mê thư lính
T́nh khúc
cho một người
Nỗi nhớ buồn hiu
D́u nhau đi cho hết....
Chùm thơ Đông
Hương
Ta về
Ưu tư vận nước
Tưởng niệm 40 năm
Đêm ngủ tôi mơ
Tháng Tư
lại đến nữa rồi
Cái chết của một
tượng đá
Xuân Buồn
Anh sẽ đưa em về
Bức dư đồ
Tâm sự lính Mũ
Xanh
Ngồi xuống đây
Hăy nhặt ǵum
cha
Xin giữ
Mây tháng Tư
Xuân xứ người
Lời cho này anh
Giấc mơ tương
lai
Cô giáo Tịnh Như
Nhớ Cao Xuân Huy
Bông hồng Hậu
Nghĩa
Anh đi...
Chiều trên quê nội
Nội tướng của t́nh
thương
30 tháng 4 - Sống và Chết
Với MX Sóng Thần một
thuở...
Tháng Tư đen
Tao nợ mầy...
Pho tượng người
lính...
Đôi nạng gỗ...
Tôi nợ anh...
Chùm thơ Áo Trắng
Nhớ một chiều Xuân
Thơ của Trần Khoa Danh
Tâm sự người Thương Binh
Nhà xưa đă khép
Trâu Điên Và Cố Vấn Mỹ... Muộn Vẫn Phải Nói...
MX Tô Văn
Cấp
Tô
Văn Cấp ĐĐ1/TĐ2.
Lời nói đầu: Nếu các binh chủng bạn có những tiểu đoàn nổi tiếng như Sấu Thần, Cọp Ba Đầu Rằn, Song Kiếm Trấn Ải v.v.. th́ Binh Chủng Thủy Quân Lục Chiến (TQLC) chúng tôi cũng có những tiểu đoàn nổi tiếng, một trong những đơn vị đó là Trâu Điên, tức Tiểu Đoàn 2/TQLC. Trong bài viết này tôi xin dùng danh xưng “Trâu Điên”, và các Tiểu Đoàn Trưởng là “Trâu Điên Trưởng”.
Xin chân thành cám ơn Trâu Điên Trưởng Đồ Sơn và cố vấn trưởng Trâu Điên John Sheehan đă cung cấp thêm tài liệu để tôi viết bài này.
***
Tháng 8/2012 tôi được đi du lịch 7 ngày đến miền Đông-Bắc Mỹ như Philadelphia, NewYork, Washington D.C và Canada, tôi thấy vui khi được chạm tay vào quả chuông Độc Lập, thăm tượng Nữ Thần Tự Do, thác Niagara, Ground Zero, đài tưởng niệm các Tổng Thống Hoa Kỳ v.v...nhưng khi đứng trước bức tường đá đen, nh́n thấy h́nh ḿnh in trên vách đá, “nằm” chung với tên của 58,772 quân nhân Hoa Kỳ đă hy sinh và mất tích (MIA) trên chiến trường Việt Nam, ḷng tôi bâng khuâng và tự hỏi tại sao ḿnh c̣n sống và đứng đây, nhận Hoa Kỳ là quê hương thứ hai trong khi 1,200 MIA c̣n ở lại VN, thân xác họ bị chôn vùi ở những nơi xưa kia là chiến trường khốc liệt như Cồn Tiên, Ia Drang, Cầu Khởi, Bời Lời hay trong ngục tù CS.
Nh́n lên bức tường đá đen, bất ngờ tôi thấy tên White, tôi tự hỏi đây có phải là cố vấn (CV) White đi với tôi trong trận Bời Lời (Tây Ninh) ngày 16/9/1968 hay không? Trận đó tôi chỉ biết là khi vừa đụng địch, White ngă xuống, bất tỉnh và được trực thăng tản thương ngay.
Tôi thấy tên Joe, có phải đây là CV Joe bị thả lầm vào tuyến VC, bị bắn vào nách xuyên qua vai trong trận Bời Lời 16/9 mà đă được đại đội tôi cứu về và tải thương hay không?
Tôi đọc được tên Jack, có thể là CV mà Trâu Điên Trưởng Nguyễn Xuân Phúc cho đi với tôi trong trận kinh Cán Gáo tỉnh Chương Thiện ngày 19/6/69, ngày đó, Jack và tôi cùng bị thương nặng, tôi gẫy chân tay, “trào máu họng”, c̣n Jack bị bay mất một cánh tay.
Những cố vấn đi với tôi chỉ trong một thời gian rất ngắn, có khi vài giờ rồi bị thương, được tải thương nên tôi không nhớ chính xác tên và cũng không rơ t́nh trạng của họ sau đó ra sao, lành dữ thế nào. Dù Mr White, Mr Joe, Mr Jack có là cố vấn hay không th́ những cái danh ấy trên bức tường đá đen này vẫn là những người bạn đồng minh anh hùng đă chiến đấu để bảo vệ VN Tự Do, họ đă “nằm” xuống, c̣n tôi, người Việt Nam tỵ nạn th́ lại được đứng đây, ngay Thủ Đô Hoa Kỳ. Nghĩ đến White, đến Joe, Jack, tôi đưa tay quẹt ngang mắt, đứng nghiêm đưa tay chào các ông và các anh hùng trên bức tường đá đen.
Hướng dẫn viên du lịch đưa chúng tôi đến đây để thăm một di tích lịch sử Hoa Kỳ gắn liền với chiến tranh VN, với người Mỹ gốc Việt Nam, không phải viếng một nghĩa trang nên tôi không có nhang để thắp, không có hoa để tặng các ông.
Trong các buổi lễ quan trọng của cộng đồng người Việt tại hải ngoại, sau nghi thức chào Quốc Kỳ VN và Hoa Kỳ là “Một Phút Mặc Niệm” để tưởng nhớ đến quân dân cán chính VNCH đă hy sinh... để tưởng nhớ đến hơn 58 ngàn quân nhân Hoa Kỳ đă chiến đấu và hy sinh để bảo vệ miền Nam VN Tự Do v.v..., đó là một phút để tưởng nhớ và vinh danh chung, nhưng sau khi viếng bức tường đá đen, chào từ giă White, Joe, Jack, tôi nghĩ ḿnh sẽ phải viết về những vị cố vấn đă đi hành quân với “Trâu Điên”, nhất là những CV đă đi với ĐĐ1/TĐ2, họ đă bị thương, đă hy sinh cách nay mấy chục năm, phải viết như nói lời cám ơn, dù muộn vẫn phải nói.
Sau khi thăm bức tường đá đen, v́ tŕnh độ computer và tiếng Mỹ của tôi ở dạng ABC nên tôi đă nhờ Quốc Việt, chuyên viên điện toán, vào các Web của USMC, Web đài tưởng niệm ở Washington DC, Web nghĩa trang Arlington và Web của các cựu QN/TQLC Mỹ đă tham chiến tại VN để t́m tên các CV cũ, và t́nh trạng “sức khỏe” của họ, nhưng chỉ t́m được tên 5 cố vấn Mỹ bị tử thương khi đi hành quân với TQLC/VN, không thấy tên các cố vấn mà tôi muốn biết, như vậy có lẽ họ đều b́nh an nên tôi ngưng t́m.
Năm 2014, Tổng Hội Thủy Quân Lục Chiến Việt Nam (TQLC/VN) thực hiện cuốn Quân Sử (QS), cần tài liệu chính xác cho các bài viết nên tôi đă liên lạc được với cấp chỉ huy cũ của tôi là Trâu Điên Trưởng Trung Tá Ngô Văn Định (Đồ Sơn), và Cố Vấn, Đại Úy John Sheehan, là hai người biết rơ những ǵ đă xảy ra với đại đội của tôi trong các cuộc hành quân.
Trước khi nói về những việc mà Đồ Sơn và John Sheehan giúp tôi t́m được tin tức các cựu CV đă cùng tôi chiến đấu bên nhau, tôi xin nói qua về nhiệm vụ của CV và mối thân t́nh của các CV với Trâu Điên nói chung, của John Sheehan với Đồ Sơn nói riêng.
Tôi không rơ hệ thống cố vấn (CV) và nhiệm vụ của họ ở các đơn vị bạn, nhưng với Binh Chủng TQLC/VN th́ mỗi khi một tiểu đoàn đi hành quân th́ sẽ được tăng phái 2 CV Mỹ, một CV đi với tiểu đoàn trưởng (cánh A), một CV đi với tiểu đoàn phó (cánh B). Cấp đại đội th́ không có CV đi theo, trừ khi đại đội đó đi riêng với nhiệm vụ đặc biệt.
Nhiệm vụ của CV Mỹ khi đi hành quân với tiểu đoàn TQLC/VN là liên lạc với các trực thăng Mỹ để xin tản thương, tiếp tế, quan trọng nhất là khi tiểu đoàn đụng trận th́ liên lạc và phối hợp với hệ thống CV Mỹ để xin yểm trợ hỏa lực Pháo Binh, Không Quân Mỹ. CV chỉ có nhiệm vụ theo dơi diễn tiến hành quân, báo cáo và xin yểm trợ hỏa lực, đôi khi góp ư, nhưng không đi vào chi tiết kế hoạch hành quân của đơn vị trưởng. Các CV luôn có sổ tay ghi chép mọi diễn biến trong ngày, như một cuốn nhật kư hành quân để xác định trách nhiệm rơ ràng và đó chính là những tài liệu quư giá chính xác về sau này.
Cũng xin nói thêm là khi đi hành quân, CV tự túc mang theo lương thực và vật dụng cá nhân, tiểu đoàn chỉ cung cấp người mang máy truyền tin cho họ mà thôi. Khi chấm dứt hành quân th́ nhiệm vụ của CV cũng hết và họ trở về nơi cư trú riêng. Nhưng v́ TQLCVN là đơn vị tổng trừ bị, đi hành quân liên tục, dài ngày khắp 4 vùng chiến thuật nên các CV Mỹ gần như là quân số cơ hữu của tiểu đoàn, Việt-Mỹ thân thiện và sống chết bên nhau. Mặc dầu được luân phiên thay đổi về nghỉ nhưng có nhiều CV vẫn muốn đi với TQLC. Có CV đă trở về Mỹ sau khi hết nhiệm kỳ, nhưng rồi “nhớ rừng” họ lại xin quay trở lại với TQLC/VN. Đại Úy CV Campbell là một trong những người đó.
Thomas Campbell là CV cho Trâu Điên Trưởng Lê Hằng Minh, trong trận Phong Điền, Huế, ngày 29/6/1966, Trung Tá Lê Hằng Minh tử trận th́ CV Campbell cũng bị thương, người mang máy cho ông tử trận nhưng ông ta không xin tải thương mà ở lại tiếp tục chiến đấu.
Sau khi Tr/Tá Lê Hằng Minh tử trận, Thomas Campbell xin tiếp tục ở lại và làm cố vấn cho Trâu Điên Trưởng Ngô Văn Định (Đồ Sơn) thêm 3 nhiệm kỳ nữa cho tới Mậu Thân 1968 th́ Campbell về Mỹ dạy môn lănh đạo và chỉ huy tại Đại Học Austin Texas và viết sách. Trong tựa đề một cuốn sách, Đại Tá hồi hưu Thomas Campbell đă viết như sau:
***
Preface
_ Long ago, I was young and full of passion for adventure, glory,
excitement and faraway places. I satisfied those powerful yearnings
tenfold over in the U.S Marines.
The greatest of all those adventures began in November 1965 when I
was assigned as an advisor to the Vietnamese Marines. I thought that
I would make them better Marines, but in the final analysis they
made me a better Marine. I learned things from them that are not
taught in American military schools. My best teachers were Major Le
Hang Minh, Major Nguyen The Luong, Major Dinh Van Ngo, Captain
Nguyen Xuan Phuc and Minh’s ever faithful bodyguard.
This is the story and the lessons.
Co van My
Tom Campbell
Austin, Texas.
***.
Năm 1968, sau khi Thomas Campbell rời Trâu Điên về Mỹ th́ Đại Úy John Sheehan đến thay thế Thomas làm cố vấn trưởng, và cố vấn phó là Trung Úy Carl White. CV John Sheehan làm việc với Trâu Điên Trưởng Ngô Văn Định suốt thời gian Tết Mậu Thân tới trận Cầu Khởi và Bời Lời cho tới ngày 6 tháng 1/1969 th́ Trung Tá Ngô Văn Định vả Đại Úy Sheehan cùng bị thương trong trận U Minh. Sau đó th́ cả hai ông cùng rời Trâu Điên, Trung Tá Định lên làm Đại Tá Lữ Đoàn Trưởng TQLC, c̣n Đại Úy Sheehan th́ về Mỹ, tiếp tục trong quân đội, chức vụ sau cùng của John Sheehan là Đại Tướng 4 sao, Tư Lệnh NATO, rồi hồi hưu năm 1997.
(“General Sheehan retired from the Marine Corps on September 24, 1997 and, a year later, joined Bechtel International, the 5th-largest privately owned company in the U.S., as a Senior Vice President.”).
Đại Tá Ngô Văn Định
Đại Tướng John Sheehan
Ngày 6/1/1969, Đồ Sơn bị thương khá nặng v́ đạn B40 nên Sheehan cấp
tốc tải thương Trâu Điên ra tàu bệnh viện HQ Mỹ, ở đó Đồ Sơn được
cứu sống, nếu như...! C̣n CV Sheehan bị nhẹ nên ông ta không tản
thương. Khi về Mỹ, Sheehan đă mang cái đuôi đạn B40 (RPG) về để làm
kỷ niệm. Sau 30/4/75, khi liên lạc được với Trâu Điên Ngô Văn Định
th́ Gen Sheehan đă gửi trả lại cái đuôi đạn B40 ấy cho Đồ Sơn để làm
kỷ niệm. Ông Sheehan viết:
(RPG.Đuôi đạn B40, kỷ vật của Gen USMC Sheehan )
Col Dinh,
This RPG belong to you. You fought well and were good leader.
I could not have a better friend to fight alongside.
The RPG is a little dirty but it looks better than it did at 01:30
on January 6th, 1969.
God Bless and Semper Fi!
Jack Sheehan
Gen USMC
Đi T́m Cố Vấn Cố Nhân.
Như tôi đă viết ở trên, cấp đại đội không có CV đi theo, trừ khi đi riêng một ḿnh với nhiệm vụ đặc biệt, tôi là đại đội trưởng thường được Đồ Sơn cho cố vấn đi theo, rồi các CV này ra đi hoặc bị thương, thời gian chưa đủ để “tôi nhớ tên anh, tôi viết tên anh trên đá trên hoa..”. Nay, sau khi thấy những tên tương tự trên Bức Tường Đá Đen, tôi nhờ Đồ Sơn và ông John Sheehan t́m họ và chuyển dùm tới họ lời hỏi thăm cám ơn của chúng tôi.
1. Người đầu tiên tôi muốn hỏi
thăm là Thomas Campbell.
Tom (Thomas) là CV trưởng của Trâu Điên Lê Hằng Minh (1966), c̣n tôi
chỉ là trung đội trưởng nên không có ǵ liên quan đến công việc, c̣n
giao tiếp th́ lại càng không, dù họ rất lịch sự, v́ vốn liếng tiếng
Anh của tôi không đủ để tâm t́nh mà chỉ có danh từ Việt-Mỹ pha lẫn
nhau trong lúc cần thiết khi đụng trận, thí dụ như nói CV gọi “phở
bắc”, “gà cồ”, tức là xin pháo binh CV hiểu liền, báo có “kư-lô”
(killed: chết), whiskey (wounded: bị thương) để CV gọi trực thăng
tải thương. CV xin trực thăng Mỹ tải thương và yểm trợ th́ lúc nào
được đáp ứng nhanh chóng. Chiến trường, mỗi khắc giá đáng ngàn vàng
đó quư vị ơi.
Nói đến ngôn ngữ Việt-Mỹ khi đụng trận th́ tôi nhớ đến Trâu Điên Nguyễn Xuân Phúc, trong lúc khẩn cấp tại trận Hạ Lào, TQLC và VC trộn với nhau, v́ an ninh quân bạn, phi công Mỹ chưa thả bom nên Robert Lửa Phúc yêu cầu:
- I'm Crazy Buffalo Battalion commander! Please give me all you have at xxx (tọa độ).
Phi công c̣n chần chừ th́ anh Phúc hét vào máy:
-Oh my God! Trời ơi! I'm ground commander. Go ahead, do it, please!
Tôi nhờ Đồ Sơn và Sheehan hỏi thăm Thomas là v́ trong trận Trâu Điên bị phục kích tại cây số 17 QL1 (Phong Điền), Trâu Điên Lê Hằng Minh tử trận, Thomas bị thương, anh Phúc, Hợp và tôi bị thương, nhưng Thomas, Hợp và tôi không xin tải thương mà tiếp tục ở lại chiến đấu, nh́n nhau với vết thương thấm máu, mỉm cười rồi mời nhau điếu thuốc, chỉ có thế thôi.
Sau vài ngày hỏi thăm vể Thomas Campbell
th́ tôi nhận được email của Đồ Sơn báo cho biết đă có thư của Gen
Sheehan, ông ấy viết như sau:
***
Col. Dinh; as you know Tom Campbell was one of my closest
friends. I was in Houston when he was undergoing cancer treatment at
MD Anderson Hospital. He always spoke with tremendous pride about
his time with you and the Trau Dien Bn. I think he was responsible
for convincing me to request an assignment with the VNMC when I
returned to Vietnam.
I will always treasure our relationship and as well as my relationship with Carl. Difficult times make friendship stronger and special.
As a matter of historical correctness, I appreciate the promotion to Major; but I was a Captain my entire tour with the VNMC. The USMC was slow on promotions--probably about the same as the VNMC.
Thank you for your kind words and dedication to those Marines both US and Vietnamese you are remembering.
Trau Dien.
LN 2
***
Ông Gen Sheehan đă kư tên là ...Trau Dien LN2 mà không là Gen USMC như trước nữa, LN2 tức là Leatherneck 2, là ám danh truyền tin của Cố Vấn Tiểu Đoàn 2 Trâu Điên.
Thật là vui với kỷ niệm “đơn vị cũ, chiến trường xưa”, ư của một Gen USMC muốn nhận ông là Trau Dien, muốn trở lại với Trâu Điên để cùng chiến đấu bên nhau, bảo vệ VN Tự Do, nên tôi sẽ tôn trọng nguyện vọng của Gen John Sheehan, từ đây, mỗi khi nhắc tới Gen Sheehan th́ tôi sẽ chỉ viết ngắn gọn là LN2.
Không chỉ Gen Sheehan, mà c̣n một Gen USMC khác nữa, cũng là cố vấn Trâu Điên, năm 2008 ông đă đến thăm Tiểu Đoàn Trưởng và các Đại Đội Trưởng Trâu Điên tại Little Saigon, đó là Gen Hoar. Năm 1966, Trung úy Joseph Hoar là CV Trâu Điên ở Cồn Tiên và sau đó là các tiểu đoàn TQLC khác nữa.
Trâu Điên Cương, Phán, Cấp, Hoar, Đồ Sơn, Dzoan, Cự
Gen Joseph Hoar
Chẳng phải v́ “thấy sang bắt quàng làm họ” mà tôi đưa h́nh hai vị
tướng 4 sao vào bài viết này, mà chính quư vị ấy đă nhận ḿnh là
“Trau Dien” và đến với chúng tôi như những “đồng đội” gần nửa thế kỷ
về trước, dù ngày nay chúng tôi là những quân nhân bị “gẫy súng”.
Quư vị ấy đă đến với chúng tôi như nước Mỹ đă mở rộng ṿng tay đón
chúng tôi. Đó cũng là lư do tôi chọn tựa đề cho bài viết này là “Trâu
Điên Và Cố Vấn Mỹ, dù muộn nhưng vẫn phải nói”, nói để cám ơn
quư vị đă anh dũng chiến đấu và hy sinh bên cạnh Trâu Điên nói riêng
và Binh Chủng TQLCVN nói chung. Đă có tới 5 vị Cố Vấn hy sinh bên
cạnh các tử sĩ TQLC/VN và hầu như CV nào cũng bị thương. Bây giờ tôi
xin tiếp tục hỏi thăm tin tức về các CV khác:
2. Các cố vấn tử thương và bị thương trong trận Cầu Khởi là ai?
Sau gần 9 tháng hành quân Mậu Thân ở Saig̣n, khi t́nh h́nh ở Thủ Đô đă trở lại thanh b́nh th́ tháng 9/68, Chiến Đoàn B/TQLC, trong đó có Trâu Điên, được tăng phái cho Nhẩy Dù, dưới quyền chỉ huy tổng quát của Tướng Dư Quốc Đống, để lùng và diệt địch vùng Khiêm Hanh và Bời Lời, Tây Ninh, nơi Tiểu Đoàn 14D Chủ Lực và Trung Đoàn 33 VC đang lẩn trốn.
Sáng 14/9/68, từ quận Khiêm Hanh, Đồ Sơn cho lệnh đại đội tôi nhẩy trực thăng “diều hâu” vào mục tiêu Cầu Khởi, để t́m TĐ14D, nếu đụng địch th́ Tiểu Đoàn sẽ vào tiếp viện và tiêu diệt địch. V́ đại đội tôi đi riêng nên có một cố vấn đi theo.
Khi đại đội tôi vừa nhẩy trực thăng xuống mục tiêu Cầu Khởi th́ bị địch bao vây và tấn công ngay, nhờ kế hoạch hành quân đúng và có CV đi theo nên đă kịp thời liên lạc với hệ thống CV Mỹ xin yểm trợ Pháo Binh, máy bay B57 và trực thăng vơ trang Cobras can thiệp kịp thời. Chúng tôi đứng vững để tiểu đoàn nhẩy vào diệt và mọi diễn biến đă đúng như tiên liệu, Trâu Điên hoàn thành nhiệm vụ.
Điều không may là đang lúc sôi động th́ CV bị trúng đạn, ông ta được tải thương và 1 đại úy cố vấn khác xuống thay thế, nhưng đến 11 giờ đêm, khi đang điều động trực thăng tải thương các thương binh TQLC th́ đại úy CV này lại bị thương nữa nên đă được phi hành đoàn trực thăng mang đi luôn. Cả 2 CV đến với tôi quá nhanh và đi cũng nhanh nên tôi không nhớ rơ tên, hơn 40 năm sau, nay tôi nhờ Đồ Sơn và LN2 t́m tung tích của họ để gửi lời cám ơn. Vài ngày sau tôi nhận được email của Đồ Sơn với nội dung đại ư như sau:
***
_ “ Hi Cấp. Theo tài liệu của Gen Sheehan t́m được th́ cố vấn đi
với ĐĐ1 của Cấp nhẩy vào Cầu Khởi ngày 14/9/68 là SFC Charles James
Moore thuộc Airborne Ranger, Ông Moore t́nh nguyện nên Đại Úy John
Sheehan cố vấn trưởng TĐ2 đồng ư cho đi. Sau đó th́ Moore bị pháo
kích rồi tải thương, nhưng Moore đă chết trên đường tải thương lúc 4
giờ chiều. C̣n Đại Uư thuộc Airborne Ranger đến thay Moore rồi cũng
bị thương lúc 11 giờ đêm, được phi hành đoàn trực thăng tải thương
luôn với thương binh TQLC th́ chưa t́m ra danh tánh, sẽ trả lời
sau”.
***
Như vậy là tôi đă rơ số phận của 2 vị CV đánh trận Cầu Khởi ngày
14/9 với chúng tôi. Đại đội tôi chỉ chọn có 90 người cho nhiệm vụ
này và đă bị TĐ14D VC bao vây, trận chiến kéo dài một ngày một đêm,
nhưng chúng tôi vẫn đứng vững, v́ nhờ có các CV đă hết ḷng kêu gọi
hỏa lực PB và KQ yểm trợ. Dù Trâu Điên đă diệt được TĐ14D, nhưng
chúng tôi rất buồn khi một CV tử thương, một bị thương chưa t́m ra
danh tánh. Chúng tôi xin chân thành chia buồn cùng gia đ́nh các vị
CV này. CV đă giúp chúng tôi chiến thắng trong t́nh thế “chỉ mành
treo chuông” rồi các CV ra đi, c̣n chúng tôi th́ đến, đến định cư
ngay trên quê hương của các ông.
3. Những Cố Vấn Trận Bời Lời?
Ngày 14/9/68 tôi đụng trận Cầu Khởi th́ ngày 16/9/68, Đại Đội 1 của tôi và ĐĐ3 của Đ/Úy Trần Văn Thương lại nhẩy trực thăng vào mục tiêu mật khu Bời Lời, để chụp 50 VC mà máy bay quan sát L19 phát giác ra chúng đang dừng quân tại đây.
V́
2 đại đội đi riêng, coi như cánh B, Tiểu Đoàn Phó là Đại Úy Nguyễn
Kim Đễ đi học, nên cố vấn phó là Đại Úy Carl White đi với tôi. Khi 2
đại đội vừa nhẩy khỏi trực thăng xuống mục tiêu là đụng liền (máy
bay quan sát L19 cho tin rất đúng, nhưng chưa chính xác, v́ không
phải chỉ có 50 VC, mà là 3 tiểu đoàn VC thuộc Trung Đoàn 33 đang ém
quân tại đây, v́ có nhiều súng pḥng không, tài liệu và vũ khí tịch
thu được, cùng lời khai của tù binh).
Sau khi xung phong vào mục tiêu th́ cố vấn Carl White ngă xuống, nhắm mắt, mặt trắng bệch, tôi không rơ ông bị thương ở đâu, nhưng thấy t́nh trạng nguy hiểm nên xin tải thương cho ông ta ngay và một cố vấn khác được thả xuống thay thế.
Trước khi nói tiếp diễn tiến cuộc đụng độ th́ tôi xin mở ngoặc ở đây để nói về cố vấn phó TĐ2/TQLC là Carl White.
Trong trận Mậu Thân ở Saig̣n trước đó, khi đại đội tôi tiến quân trên đường Hậu Giang, để đến giải tỏa khu vực cư xá Phú Lâm th́ Carl White bị “sniper” VC cho một viên vào trán, viên đạn xuyên qua nón sắt, v́ đă chui qua cuộn băng cứu thương cá nhân gài trên nón sắt nên yếu đà và bị nón nhựa giữ lại, chỉ đủ sức chạm vào và để lại cục u tụ máu trên trán White. Sau trận này th́ Carl White được thăng đại úy.
(h́nh chụp Carl White ngay tại Chợ Lớn, trên trán c̣n cục u, cạnh đó là “nhà bán”).
LN2 trả lời cho Đồ Sơn về Carl White, theo tài liệu mật vừa được giải mà th́ nguyên văn như sau:
_ “at 1555H Capt White was Medivac for Heat Prostration by the 2nd Bn C and C heliopter.”
Như vậy Capt White đă được trực thăng C&C của Đồ Sơn và Sheehan bốc đi b́nh an, không phải là White mà tôi đọc được trên bức tường đá đen, xin chúc mừng ông. Tôi c̣n được biết thêm, với kỷ niệm ḥn bi ở trán, sau này Carl White đă viết cuốn hồi kư về Trâu Điên và Mậu Thân, xin trích:
***
TRÂU ĐIÊN!
Crazy Buffaloes In Cholon Gap.
(by Major Carl White, United States Marine Corps (Retired).
After massive Viet Cong and North Vietnam¬ese Army forces launched their Tet Offensive against South Vietnam in the last hours of January 1968, the South Vietnamese Marine Brigade’s 2nd Rifle Battalion was among the units distinguising themselves in the successful defense of Saigon.
One of six battalions in the brigade, the 2nd Battalion was commanded by a battle-hardened veteran of nearly 13 years of combat, Major Ngô Văn Định. A national hero, he had been decorated for gallantry many times, wounded seriously four times, and regarded among the military leadership of South Vietnam and the U.S. Marine advisors who had served with him as a courageous and exceptionally skilled battlefield commander.
His battalion was one of the most highly acclaimed military units in the country from any nation well known throughout South Vietnam. In 1966, U.S. President Lyndon B. Johnson had awarded it the Presidential Unit Citation for heroism in the Battle of Phung Du. The battalion was the first in the Vietnamese Marine Brigade to receive that highest of U.S. unit awards.
***
Cố vấn phó Carl White được bốc đi th́ có CV khác đến thay thế. Sau khi nhận lệnh Đồ Sơn, tôi thả trái khói màu vàng đánh dấu băi đáp cho trực thăng thả CV xuống, nhưng đến khi nghe Đồ Sơn nói CV đă xuống rồi, Cần Thơ (danh hiệu của tôi) đă gặp CV chưa?
_Chưa thấy! Lạ quá!
Tôi cho lùng sục xung quanh th́ phát giác cách chỗ tôi chừng 100m, khu vực tuyến VC, cũng có khói màu vàng đang bốc lên. Tôi “tá hỏa tam tinh” vội báo cho Đồ Sơn biết và xin ông xác nhận điểm thả CV. Ngay lúc đó, đang bay C&C, Đồ Sơn cũng nhận ra dưới đất có 2 vị trí khói vàng và ông cho biết CV đă bị thả xuống vị trí trước tuyến VC rồi!
Khi phát giác sự nhầm lẫn tai hại này th́ Đồ Sơn cùng Chiến Đoàn Trưởng Tôn Thất Soạn và cả hệ thống cố vấn yêu cầu (ra lệnh) tôi cho người đi cứu cố vấn ngay!
Thật là rắc rối, chúng tôi đang đụng, VC đang bao vây, giằng co nhau chiếm từng gốc cây, bụi tre gai, súng pḥng không rất mạnh khiến trực thăng khó khăn vào vùng yểm trợ, làm cách nào tiến gần 100m đến trái khói vàng kia? Hơn nữa, chưa biết CV ở vị trí nào, sống chết ra sao, một nhiệm vụ “vô kế khả thi”.
Tôi đă nhận lệnh của cấp trên đi t́m và cứu CV ngay, nhưng tôi cũng nhận ra hàm ư của lời căn dặn thêm là phải hết sức cẩn thận kẻo ...“Bắc-B́nh, Gay-Go”.
“Bắc-B́nh Gay-Go” có nghĩa là “B.G”, là B́nh Giả, những ǵ xẩy ra tại trận B́nh Giả, Phước Tuy, ngày 31/12/1964 chúng tôi hiểu cả rồi, chỉ v́ thượng cấp QĐ “ở trên trời” ra lệnh “bằng mọi giá” cho TĐ4/TQLC đi t́m xác phi cơ, phi công! Rồi cái giá phải trả là TĐ4 hy sinh thêm hằng trăm sinh mạng khác. Nay tôi phục cấp chỉ huy của tôi đă sáng suốt, dày đạn kinh nghiệm chiến trường, ông hiểu khả năng của thuộc cấp nên ra lệnh cho tôi cẩn thận, tùy cơ ứng biến, nhưng tôi chưa biết “biến” bằng cách nào, trong khi mỗi giây phút chậm trễ là rất nguy hiểm cho cố vấn và chính chúng tôi. Thiếu CV và CV đang trong t́nh trạng sinh tử này th́ chúng tôi sẽ khó mà có yểm trợ hỏa lực từ phía HK.
Tôi nhớ măi trong cuộc hành quân giải tỏa đồn Đức Cơ năm 1965, các phi cơ đang quần thảo trút bom đạn xuống mục tiêu th́ một “thần sấm” trúng pḥng không, phi cơ chúi xuống rồi nổ c̣n phi công bay ra, cánh dù lơ lửng bay theo chiều gió đưa phi công về phía địch, biên giới Việt Miên, lập tức các phi cơ bỏ mục tiêu mà bay ṿng tṛn quanh cánh dù, các trực thăng cũng bay theo và bắn xuống đất nơi mà dù lơ lửng bay ở trên cao... tôi không rơ số phận phi công đó.
Một điều đáng quan tâm nữa liên quan tới vụ trực thăng thả lầm CV vào tuyến VC là Đại Úy Thương ĐĐ3 đă báo cho tôi biết anh đă trông thấy một trực thăng bị “xịt khói” rồi bay đi cùng thời điểm CV được thả xuống. Tôi không có th́ giờ nghĩ về trực thăng bị bắn ra sao mà t́m cách cứu CV. Chợt Hạ Sĩ 1 Nguyễn Văn Thà, người mang máy cho tôi, hốt hoảng la:
_ Ông thầy coi ḱa.
Theo hứơng tay chỉ của Thà, qua ống nḥm, tôi đă nhận ra một cánh tay từ bụi rậm đưa lên rồi mất hút. Quả quyết đây là cố vấn bị thả nhầm vị trí, đă sẵn kế hoạch trong đầu, tôi ra lệnh ngay cho trung đội trưởng là Thiếu Úy Huỳnh Vinh Quang, tập trung tất cả đại liên M60 và M79 của đại đội tác xạ tối đa và liên tục vào tuyến VC mà phía ngoài băi đáp là nơi CV núp. Có lẽ VC chưa phát giác ra vị trí CV núp, mà nếu có thấy th́ chúng quyết bắt sống chứ không bắn chết, giá trị sống chết khác nhau.
Trong khi các súng M60 và M79 bắn tối đa vào tuyến VC th́ Trung Sĩ 1 Trần Tráng dẫn tiểu đội ḅ dưới hỏa lực của ḿnh để yềm trợ cho HS1 Bùi Ngọc Đường và HS Nguyễn Văn Hợi chạy thật nhanh đến nơi có CV núp. Đường và Hợi là hai cận vệ đă cứu tôi thoát chềt nhiều lần nên tôi tin tưởng và hy vọng Đường và Hợi sẽ hoàn thành nhiệm vụ.
Khi viết lại việc này, tôi xin phép không đi vào chi tiết diễn tiến cuộc cứu CV, nhưng thật căng thẳng và lo âu, hồi hộp từng giây, tay tôi liên tục đốt thuốc, vừa kéo xong một hơi th́ vất đi, đốt điếu khác, tôi đă phải làm một việc lần đầu tiên quá khả năng của tôi.
Tôi thở phào khoan khoái khi thấy Đường cơng một người trên lưng, lom khom lúp súp chạy về, Hợi th́ vừa phụ đẩy vừa canh chừng phía sau, tiểu đội của Trần Tráng cũng đang rút lui theo. Cái h́nh ảnh không bao giờ tôi có thể quên được là khi vừa chạy về tới chỗ tôi đứng th́ Đường ngă vật ra, CV Mỹ ngă theo, cả hai thân h́nh nhuộm máu.
CV đă được cứu, vui hơn nữa là tất cả toán cấp cứu đi và về đầy đủ, trừ 4 người trong tiểu đội của Trần Tráng bị thương nhẹ. Tr/Úy CV bị bắn vào nách, trực thăng đă xuống bốc người bị thương đi ngay và thả một thiếu tá CV khác xuống thay thế, tôi không kịp nh́n bảng tên của họ. Sau đó tôi không biết tin tức của trung úy CV này sống chết ra sao.
Sau cuộc hành quân, CV Mỹ ở trên Sư Đoàn đă gửi xuống cho đại đội tôi một số huy chương, trong đó có 1 Bronze Star là cao hơn cả, tôi biết phần thưởng danh dự này sẽ thuộc về ai. Nếu CV hỏi ư kiến tôi th́ tôi sẽ đề nghị cho Đường, Hợi và tiểu đội Trần Tráng mỗi người 1 Silver Star hay cao hơn.
Hạ Sĩ 1 Bùi Ngọc Đường, ngừơi cận vệ, người bạn thân tín của tôi mang Bronze Star, anh c̣n được Thiếu Tá Lê Đ́nh Bảo, Trưởng Pḥng Chính Huấn Sư Đoàn TQLC thưởng cho 1 xe Honda 50. Đường không nghĩ đến những ǵ sẽ được hoặc sẽ mất khi lao vào lửa đạn, anh xứng đáng được nhận các phần thưởng này, nhưng rất tiếc “TQLC sống hùng sống mạnh nhưng không sống lâu”, Đường chưa kịp chở người yêu dạo phố Sài G̣n bằng Honda th́ anh tử trận sau đó trong một cuộc hành quân sang Miên.
Người cơng CV về là Bùi Ngọc Đường đă tử trận, thế c̣n các cố vấn th́ sao? Tôi đă nhờ Đồ Sơn hỏi LN2 th́ nhận được 2 email nguyên văn như sau:
***
On Tue, Aug 26, 2014 at 7:57 PM, John
Sheehan wrote:
Col, Dinh; we think the Marine in question is I/Lt Joe Bargerstock.
He was shot in the chest and upper body, more serious than
originally thought --spent a long time in the hospital. He
ultimately retired after 20 years in the Marine Corps. Carl White
talks to him and Carl will give you the detail info.
Hope this helps.
Your friend and fellow Marine
Jack
-------------------
Col. Dinh. As I was going through my records in search of the
information you requested I came across a picture of the team of VN
Marines who rescued Lt Bargerstock. The squad leader was awarded a
Bronze Star and the others were awarded achievement medals. The
picture was taken a month or so after the fight.
I will send you a copy of the picture in the morning. ( I need to go
buy a new memory card)
S/F
Jack.
***
Theo email thứ nhất của LN2 trên đây th́ Tr/Úy CV được cứu về từ tay
Việt Cộng là I/Lt Joe Bargerstock chỉ bị thương nặng và đă giải ngũ,
giả sử ngày đó v́ xuống giúp tôi mà ông có mệnh hệ nào th́ tôi buồn
lắm. Tin ông b́nh an và giải ngũ, ông và tôi cùng mừng và xin chúc
ông khỏe trẻ măi.
Tuy nhiên, niềm vui không trọn vẹn, theo tài liệu mật vừa được giải mă, cuộc hành quân Bời Lời này có 2 CV bị thương, 3 người Mỹ thuộc phi hành đoàn trực thăng chết.
Ngày đó, khi Đại Úy Trần Văn Thương báo cho tôi biết có 1 trực thăng bay lên bị bắn xịt khói, tôi đă nghĩ đây là trực thăng chở CV Joe đến thay cho Carl White bị bắn nên họ đă vội vàng thả Joe xuống rồi bay đi, nay th́ đúng như tôi đoán, nhưng rất buồn là cả phi hành đoàn 3 người đă “nổ” theo trực thăng!
C̣n email thứ hai th́ LN2 nói về huy chương tặng cho toán “rescued LT Joe”, trong đó có 1 Bronze Star. Dầu sao th́ cũng cám ơn quư vị, nhưng khi xông vào chỗ chết để t́m sự sống cho Lt Joe Bargerstok th́ đó cũng như nhiệm vụ Trâu Điên cứu đồng đội mà không bao giờ nghĩ đến việc sẽ mất ǵ (mạng), sẽ được ǵ (huy chương, thăng cấp). Vả lại Trâu Điên mà LN2 gắn Bronze Star lên ngực th́ trong trận kế tiếp anh đă hy sinh, đă được “ḥm gỗ cài hoa”, Quốc Kỳ phủ quan tài, đó niềm vinh dự tối cao của một quân nhân VNCH nói chung, TQLC và Trâu Điên nói riêng, v́ vấn đề tế nhị đối với gia đ́nh người đă tử trận, tôi không thể đưa tấm h́nh đó vào bài viết này được.
4. Major Ward, Người Hùng...
Theo tin LN2 cung cấp th́ CV xuống thay cho Trung Úy Joe Bargerstock là Thiếu Tá H.T.Ward, CV của Chiến Đoàn. Major Ward đă cùng tôi trải qua một đêm vô cùng hồi hộp.
V́ pḥng không của VC khá mạnh, nên cho đến chiều tối cánh A của Trâu Điên Trưởng Đồ Sơn vẫn không xuống được nên Đồ Sơn cho lệnh tôi và Đ/Úy Thương phối hợp pḥng thủ đêm tại chỗ c̣n Đồ Sơn, Ban 3 Lâm Đồng và Chiến Đoàn Trưởng Saig̣n th́ bay C&C suốt đêm để theo dơi địch di chuyển và yểm trợ tinh thần cho chúng tôi.
Dựa vào địa thế một mặt là rừng tre gai rậm rạp, mặt kia là băi đáp trực thăng (LZ) trống trải, chúng tôi biết địch, nếu tấn công đêm th́ chúng chỉ có thể tấn đêm từ phía LZ, nên tôi đă bàn với CV Ward thiết lập sẵn kế hoạch hỏa lực, nhất là hỏa lực của trực thăng vơ trang cobras.
Gần về sáng, đúng như dự đoán, VC tấn công mănh liệt từ hướng LZ, chúng đă vào sát tuyến pḥng thủ của chúng tôi, muốn dùng biển người, nhưng đây là lúc CV Ward ra tay. Theo như kế hoạch đă tính trước, các trực thăng cobras theo hướng dẫn của CV cứ phóng hỏa tiễn và bắn đại liên sát tuyến pḥng thủ của chúng tôi, buộc địch tan tác và rút lui.
Chúng tôi không đi vào chi tiết diễn tiến trận tấn công đêm của VC, nhưng quả thật là gay cấn và hồi hộp, nếu không có Major Ward với tài điều khiển cobras th́ 2 đại đội 1&3 Trâu Điên đă bị biển người của 3 tiểu đoàn Trung Đoàn 33 tràn ngập, dĩ nhiên yếu tố con người, tinh thần chiến đấu của các Trâu Điên mới là yếu tố quyết định thắng thua.
Ngày 17/9, trời vừa sáng, cánh A của Đồ Sơn đă xuống mà c̣n thấy VC chạy tán loạn từ LZ trốn vào rừng. Nhưng rất tiếc 2 Trâu Điên lại bị hy sinh vào giờ thứ 25, Hạ Sĩ 1 Thà, người mang máy cho tôi, và cũng là người đă phát giác ra vị trí CV Joe núp, Thà thấy cây B40 nẳm cách tuyến chừng 20m, anh vội bỏ máy, chạy ra lựơm B40, nhưng một tiếng nổ kinh hồn, tên VC đă tự sát bằng chất nổ gài đầy người khiến nó và Thà biến mất trong đám cây cỏ śnh lầy, c̣n Hạ Sĩ Tha đi với Đại Đội Phó Lâm Tài Thạnh cũng bị tử thương khi đi thu lượm chiến lợi phẩm.
Một điều khá bất ngờ với tôi là vị Tư Lệnh chỉ huy chiến dịch lùng và diệt địch này là Tướng Nhảy Dù Dư Quốc Đống cũng xuống ngay vị trí pḥng thủ của 1 Đại Đội Trâu Điên khi khói súng chưa tan, ông hài ḷng với kết quả mà chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ. Theo tài liệu mật của Mỹ vừa đựơc giải mă th́ kết quả trong trận Cầu Khởi và Bời Lời như sau:
Trong cuộc Hành Quân Cầu Khởi ngày 14/9/68 có một CV chết là Charles James Moore và 1 đại úy CV Mỹ bị thương. Trâu điên 3 tử trận, 10 bị thương.
Hành quân Bời Lời ngày 16/9/68 có 3 người Mỹ thuộc phi hành đoàn chết và 2 CV bị thương. Trâu Điên 6 bị thương và 2 tử thương ( đó là HS1 Thà và HS Tha)
Vũ khí của VC thu được:
1 SC 61ly, 11 AK, 2 Đại liên, 1 B40, 2 súng trường SKS, 3 VC bị bắt
và 53 xác VC nằm trước truyến pḥng thủ của Trâu Điên.
Cuộc hành quân lùng diệt địch Cầu Khởi Bời Lời của Trâu Điên kết thúc bằng một màn cười ra nước mắt, chết tới nơi cũng cười.
Khi vừa đóng quân đêm xong th́ lệnh thượng cấp bắt Trâu Điên phải di chuyển gấp đi nơi khác để B52 trải thảm vùng này, nhưng khốn khổ thay khi ra khỏi tuyến chừng 500m là đụng nặng, tiến không được mà đứng yên th́ B52 đến! Đây là lúc Đồ Sơn và LN2 phải làm việc với thượng cấp vô cùng cấp bách và dĩ nhiên với bao mạng người, thượng cấp buộc phải chấp thuận lời yêu cầu của Đồ Sơn và LN2 mà điều B52 đi chỗ khác.
5. Cố Vấn Bị Mất Cánh Tay, Nay Ra Sao?
Sau trận Cầu Khởi và Bời Lời th́ Trâu Điên đi U Minh, ngày 6 tháng 1/69, Đồ Sơn và LN2 cùng bị thương v́ B40 th́ Th/Tá Nguyễn Xuân Phúc về làm Trâu Điên Trưởng. Ngày 16/9/69, trong cuộc hành quân tại kinh Cán Gáo tỉnh Chương Thiện, anh Phúc giao cho tôi chỉ huy cánh B và có CV đi theo. Khi từ ruộng nước tiến vào b́a làng th́ cánh B bị đụng nặng, tôi bị gẫy chân tay, “trào máu họng”, CV bị bay một cánh tay, cận vệ của tôi tử trận, các hiệu thính viên bị thương. Cố vấn được tải thương đi đâu, t́nh trạng thế nào th́ cho đến nay tôi cũng không biết, đó là một trong những lư do tôi viết bài này để hy vọng biết được tin ông ta vẫn b́nh an mạnh khỏe, dù là một thương phế binh.
C̣n tôi được đưa bệnh viện Phan Thanh Giản Cần Thơ cấp cứu rồi chuyển tiếp về bệnh viện Lê Hữu Sanh Thị Nghè SG. Khi tỉnh dậy th́ tôi thấy “Bà Mẹ Quê” của tôi đang lấy tay cạy những vết máu và bùn đă khô trên mặt tôi, nước mắt mẹ già chảy xuống mặt con làm tôi mở mắt ra, thấy con tỉnh lại, mẹ già đưa tay quẹt nước mắt, run run nói:
_“Con bị thế thế này nhưng c̣n sống là mẹ mừng rồi”.
h́nh L-R: Cấp bị thương, Hợp, Dzoan K19, Tiền K20
Bà mẹ Việt Nam cũng như tất cả bà mẹ các dân tộc khác, thương con vô cùng, nhất là các con v́ nhiệm vụ mà lao vào lửa đạn.
Quư độc giả đă coi cuốn phim “We Are The Soldiers”, đă nh́n thấy cảnh các bà mẹ, người vợ lo âu sợ sệt khi thấy người bưu tín viên đi vào cư xá, họ sẽ thở phào nếu người mailman đi qua, nhưng họ sẽ hốt hoảng, ngă xuống rồi ngất đi khi người mailman dừng trước cửa. Mẹ tôi đă xỉu, đă chết giấc như thế khi xe jeep của hậu cứ TĐ2/TQLC đến nhà đưa thư báo tin tôi bị ... thương. Đối với gia đ́nh các cố vấn Mỹ cũng thế, khi các CV đi với tôi rồi bị thương, tử thương th́ mẹ, vợ con họ cũng sẽ chết giấc như mẹ tôi, nếu các bà nhận được thư báo tin dữ của con, của chồng từ chiến trường Việt Nam
Đă gần nửa thế kỷ qua, nay, 2014, tôi mới có dịp ôn lại những kỷ niệm xưa, đă quá muộn, nhưng muộn c̣n hơn không, muộn vẫn phải nói lời cám ơn đến các vị cố vấn, đến các bà mẹ, các người vợ của các quân nhân Mỹ nói chung, và các cố vấn Mỹ nói riêng đă bị thương và hy sinh trên chiến trường Việt Nam.
Nếu tôi chỉ nói lời cám ơn “xuông” th́
chưa đủ, mà c̣n phải khuyến khích các con cháu phục vụ nước Mỹ, quê
hương thứ hai của chúng tôi. Con của các TQLCVN như Lương Xuân
Đương, Đoàn Trọng Cảo, của Cần Thơ, Hà Nội v.v.. đă là cấp chỉ huy,
là USMC và các quân binh chủng khác nữa trong quân đội Hoa Kỳ. Trước
kia chúng ta là đồng minh, nay chúng ta là “đồng bào”.
Trâu Điên và Cố Vấn Mỹ đă sát cánh cùng nhau trong cuộc chiến, là
đồng minh, là đồng đội, chúng tôi cùng giúp nhau sao cho nhiệm vụ
được hoàn thành tốt đẹp, đúng như Cố Vấn Thomas Campbell đă viết
trong tựa đề cuốn sách:
“ I thought that I would make them better Marines, but in the final analysis they made me a better Marine.”
6. Trâu Điên Và Cố Vấn Mỹ Hội Ngộ... 46 Năm Sau (1968-2015)
Ngày 18/1/2015, cựu Đại Úy cố vấn Trâu Điên là Đại Tướng John Sheehan gửi email báo cho Trâu Điên Trưởng (Đồ Sơn) rằng ông ta (John Sheehan) từ DC sẽ đến San Diego CA để họp với Navy về việc hạ thủy chiếc tàu đổ bộ mới của Hải Quân, nhân dịp này ông John muốn gặp Đồ Sơn. Tuy nhiên Tướng John Sheehan sợ đường xa (San Jose – San Diego) nếu có trở ngại ǵ th́ Đồ Sơn báo cho ông ta biết để ông ta sẽ tính cách khác cho thuận tiện đối với Đồ Sơn hơn. Trâu Điên Trưởng trả lời cho cựu cố vấn như sau:
_ “Năm nay tôi 80 tuổi nhưng có dịp gặp gỡ như vậy th́ rất qúy và tôi sẽ đi San Diego gặp ông. Ngoài t́nh bằng hữu, t́nh đồng đội, ông c̣n là ân nhân của tôi, đă cứu mạng sống cho tôi khi tôi bị thương nặng ở U Minh ngày 6/1/69. Xin ông cho biết ngày giờ nào thuận tiện cho ông. Tôi đề nghị thay v́ đến Hotel nơi ông cư ngụ th́ chúng ta sẽ gặp nhau tại nhà con gái tôi, cháu Phương Mai, cũng ở gần khu ông cư ngụ khoảng 15 phú lái xe”.
Cả Đồ Sơn và Đại Tướng John Sheehan đồng ư thăm nhau vào Thứ Bẩy ngày 7/2/2015 tại nhà con gái của Đồ Sơn thay v́ Ông Bà John Sheehan mời Đồ Sơn đi ăn nhà hàng Việt Nam.
Trước khi đi San Diego, Trâu Điên Trưởng Đồ Sơn ngỏ ư muốn người viết, là đại đội trưởng, cùng đi với ông cho vui, đây là dịp hiếm hoi sau 46 năm để cùng hội ngộ, ôn chuyện sống chết cũ giữa Cố Vấn Trưởng, Tiểu Đoàn Trưởng và Đại Đội Trưởng Trâu Điên, nhưng rất tiếc v́ lư do riêng nên tôi đă lỡ mất một dịp không có lần thứ hai.
Cựu cố vấn John Sheehan đến thăm Trâu Điên Trưởng trong quân phục TQLC Mỹ, c̣n Trâu Điên Trưởng đón cố vấn John Sheehan trong quân phục TQLC/VN. Đồng đội, đồng minh sống chết bên nhau, nay gặp lại sau 46 năm th́ nói sao cho hết những chuyện buồn vui. Trước khi chụp h́nh để làm kỷ niệm, Đ/Úy cựu Cố Vấn John Sheehan đă làm một cử chỉ khiến Trâu Điên Trưởng vô cùng ngạc nhiên và cảm động. Đồ Sơn kể:
_“Trước khi dùng cơm chiều, tôi mời ông
bà Sheehan chụp với tôi và các cháu vài tấm h́nh kỷ niệm, Ông John
Sheehan lấy ra một nón Beret Xanh TQLCVN từ hồi c̣n là cố vấn Trâu
Điên (1968-69) đội lên để chụp h́nh thay cho mũ Cap TQLC MỸ 4 sao.
T́nh bạn hữu, t́nh đồng đội với nét vui mừng hiện rơ lên sắc diện
của vị tướng TQLC Mỹ”.
Thời gian đă qua đi gần nửa thế kỷ, hoàn cảnh “đồng đội” xưa đă thay
đổi theo hai chiều lên xuống, vậy mà một vị tướng cao cấp của quân
đội HK đă làm điều ít ai làm được, ông đă lấy mũ xanh TQLCVN đội lên
để chụp h́nh thay v́ mũ Cap TQLC Mỹ . Đây thật là một cử chỉ đẹp,
thân t́nh và kính trọng đối với Trâu Điên, nếu không muốn nói là đẹp
chung cho Binh Chủng Mũ Xanh.
Tuy nhiên c̣n một cử chỉ khác nữa cũng đáng chú ư, ông John Sheehan rút ra từ trong bao thơ 2 tấm bản đồ, một tấm bản đồ hành quân của Trâu Điên trong vùng Cầu Khởi, Bời Lời, Tây Ninh, nơi mà ĐĐ1/TĐ2 của Đại Úy Tô Văn Cấp đă cứu được Trung Úy Cố Vấn Mỹ Joe Bagerstock khi Tr/Úy Joe bị trực thăng thả lầm vào tuyến VC. Cựu Trâu Điên Trưởng cùng cựu cố vấn chỉ vào từng tọa độ như hai ông đang thảo luận, chỉ huy cuộc hành quân ngày xưa, tháng 9/1968. Tấm bản đồ chỉ là một tờ giấy cũ cách nay gần nửa thế kỷ, nhưng cả hai ông cùng trân quư, v́ trên đó ghi chứng tích, địa danh mà Trâu Điên lẫn Cố Vấn Mỹ cùng đổ máu và hy sinh. Ngoài ra, ông Sheehan c̣n đưa ra một bản đồ nữa là vùng Saigon, Gia Định, Thủ Đức trong trận Mậu Thân, (trên đó VC vẽ ra những mục tiêu tấn công) mà TĐ2 thu được, nay ông John Sheehan tặng lại cho Đồ Sơn. cả hai bản đồ này là những kỷ vật vô giá. Một cuộc hội ngộ rất vui, bỏ qua chắc sẽ không c̣n dịp nào v́ tuổi tác và mỗi người một nơi cách xa nhau DC - San Jose.
Buổi gặp gỡ ngày 7/2/2015 giữa Trâu Điên Trưởng và Đại Tướng Sheehan, Cố Vấn Trâu Điên năm 1968-69, là kỷ niệm có nhiều ư nghĩa giữa những chiến hữu, người bạn đồng minh. Ông John Sheehan không quên đơn vị cũ và người bạn già đă cùng chung vai sát cánh trong những giai đoạn chiến tranh khốc liệt nhất. Một kỷ niệm đẹp, dù muộn vẫn phải nói./.
H́nh: Trâu Điên Trưởng và Cố Vấn đang xem lại hai tấm bản đồ
Cầu khời Bời Lời và bản đồ Saig̣n Chợ Lớn
Đồ Sơn, John Sheehan và phu nhân
Văn
Cách sử dụng "I"
và"Y"...
Cải cách tiếng Việt
Dấu "hỏi
& ngă" trong
tiếng Việt
Luật dấu hỏi & ngă
Gạch nối trong
tiếng Việt
Xưng hô tiếng
Việt...
Cuộc tṛ
chuyện bất ngờ
Thư Hậu phương
Nhắc chuyện xưa
Một chuyến đi Oklahoma
Thăm lại
“Mái Nhà” xưa
Hăy kể cho tôi
nghe
Young Marines trong ngày Tưởng Niệm 30/04/17
Trận QT 72 của Lữ Đoàn 258 TQLC
Sớ Táo Quân
TQLC - Đinh Dậu 2017
Đọc "Chặng Đường Nối Tiếp"
NT Nguyễn
Thành Yên
NT Hoàng Lăm
Cái chào của Niên
Trưởng
Chuyến
tản
thương cuối cùng
Tháng Ba chôn súng
Các NT TQLC
TQLC mà bà
không biết sao?
Người
Y-Tá chiến trường
Thôi ! Ḿnh
về Linh Xuân Thôn, đi em !
Một thời để nhớ
T́m cha
Biệt đội Sóng Thần
Lăo lượm “Ve Chai”
Trâu Điên Và Cố Vấn
Mỹ... Muộn Vẫn Phải Nói...
Trâu
Điên and Cố vấn Reunion 46 years later (1969-2015)
Trung đội 2 Tiểu Đoàn 7 TQLC và những ngày cuối cùng
Quận
Trưởng Quận Triệu Phong, Quảng Trị - Chuẩn Úy Lê Đ́nh Lời
Người lính tiên
phuông
Anh hùng bất tử
40 Năm tỵ nạn... Nh́n lại
đoạn đường
Người
Pháo Thủ TQLC trong cuộc chiến 1972
Mùa
Football năm nay sẽ không c̣n...
Đoàn 76 tù binh
Những con
Quạ Đen trên nóc nhà xác
Mảnh đời tị nan tại Đức
Người lính già không bao giờ chết
Cơn mưa hạ Atlanta
2014
Cánh Đại Bàng c̣n lại
giữa vùng trời TQLC
Vui buồn đời
lính -T́nh đồng đội
Nghĩa cử cao quư
Rũ áo thênh thang
30-4 những
giờ phút sau cùng của một người Trung đội trưởng TQLC
Người Việt Viết
Tiếng Việt. "Người Giệc Giết" Tiếng Việt
Chỉ c̣n là kỷ niệm
Chuyện về
cột cờ đầu tiên tại Little Saigon
Nhớ Chú Cảo
Chúc mừng Trường Can
Chuyện ngày xưa…thật xưa
Viết cho con gái Cao
Xuân Huy
Những ngày vui ở
Nam Cali
Ḍng sông êm đềm
Điệp khúc buồn
Cháu Ông Nội, Tội
Bà Ngoại!
Nợ Mẹ hai tiếng
yêu thương
Nỗi buồn tháng Tư
Cuộc hội ngộ của Sĩ
Quan TQLC/VNCH và em bé gái mà Ông đă cứu 41 năm trước...
Những cái chết
thầm lặng
Dục Mỹ, ḷ luyện thép
Người hát rong
nhạc vàng
Khoá 22 và Lam Sơn 719 Hạ Lào
Nụ cười xinh
Những ngày xưa thân ái
Quê hương bỏ lại
Biển vẫn đợi chờ
Buồn vui Đại Hội 2012
tại Oregon
Kỷ Niệm Ngày QL.VNCH.
19/6 - Người lính Việt Nam Cộng Ḥa sau 37 năm nh́n lại...
Nỗi ḷng người
lính VNCH nhân ngày Chiến Sĩ Trận Vong
Khóc bạn
Người Lính TQLC bên
bờ Bến Hải
Ông Cháu tựa má đầu
Mùa xuân trên
đỉnh Torkham
Chiến thắng đầu Xuân
Một thời để yêu, một
thời để nhớ
Tuổi 70… Chán mớ đời!
Chút ân t́nh rất đỗi
mong manh
Người c̣n nhớ
hay người đă quên
Cao Xuân Huy -
Chuyện chưa ai kể
Nhớ về Cao Xuân Huy
“Tháng Ba găy súng”
Chút ánh nắng mặt trời trong mùa thu Oregon
Ḍng sông tuổi
nhỏ
Vui buồn đời
lính 1 -
2 - 3
- 4 -
5
Ḍng
thời gian và những âm giai của một người lính TQLC
Huyền
thoại chiến sĩ Mũ Xanh
Cuộc chiến
không dừng ở đây
Nỗi ḷng
biết ngỏ cùng ai?
Chiêu hồn Quái
Điễu
Thiên
hùng ca dựng một ngọn cờ
Thuận
An, hành quân triệt thoái
Thư t́nh viết muộn
Người lính miền Nam
Thăm lại Quảng
Trị – Khe Sanh & chiến sĩ vô danh
Hăy thắp cho
anh một ngọn đèn
Tôi đi lính...
Giờ phúc
sau cùng của người Trung Đội Trưởng
Đôi bờ chiến tuyến
Cuộc gặp gỡ kỳ diệu
Thoáng nhớ ngậm ngùi
Mối t́nh Sơn Khê
Hai anh em tên Cờ,
họ Việt Nam Cộng Ḥa
Hạt bụi vĩ đại
Thư Khu Bưu Chính (KBC)
Hai h́nh ảnh, một
cuộc đời
Vé Đây! Vé Đây!
Tháng
Ba buồn thiu, tháng Tư găy súng
Bà Mẹ
Quê
Ôm M60, M79 đánh ghen
Nghe Nhạc
Trang Thủy