Những ngày Đầu cuộc chiến 1972

MX NGUYỄN TÍN

Ngày vào lính khi tôi chưa tới tuổi phải vào lính nên ̀ còn ngu ngơ và khờ lắm, ( khi học xong tiểu học , tôi bước vào Đệ Tử Viện và Chuẩn Viện LASALL, từ một môi trường không tiếp xúc với nhiều với bên ngoài tôi chẳng biết gì cả, kể cả chiến tranh, tôi thuộc Đoàn 94 của dòng LASALL VN .Trong khi các bạn đang sửa soạn bước lên TẬP VIỆN để tương lai trở thành một SƯ HUYNH, tôi bỏ dòng và trở về nhà, gia đình muốn tôi tiếp tục học , nhưng tôi, dù rằng không thích đi lính, nhưng với những film combat trong TV Mỹ mà trước đây thường xem,và tôi cũng muốn thử cho biết và nghĩ rất đơn giản: đi 1 hoặ̣c 2 năm là có thể giải ngũ, một ý nghĩ đơn thuần nhất lúc bấy giờ, và cuối cùng... tôi trở thành lính TQLC) mọi chuyện đã trôi qua , nhưng với tôi mọi sự như mới xảy ra hôm qua, mọi việc đến và đi để lại trong lòng người những ấn tượng, như những nét chấm phá của một bức tranh, tùy tâm tư của người trực diện, tùy thời gian và hoàn cảnh mà mỗi người có cái nhìn và cảm nghĩ khác nhau,̀ tôi cũng không thoát khòi định luật đó.

Tôi được bổ sung về Ðại Ðội 3 khi Tiểu Ðoàn 7 còn đóng ở căn cứ Holcomb , Ðại úy Hạp đưa tôi về Trung đội 2 của Thiếu úy Đạt. Gần 2 tháng hành quân lục soát xung quanh để bảo vệ vòng ngoài căn cư, tôi thấy thật̀ thú vị, như là Hướng Đạo Sinh đi cắm trại vậy. Thiếu úy Tranh Đại Đội Phó ưa hỏi đố những bài toán, những" 'đạo hàm" và một lần Ông cú vào đầu tôi và nói

- Chú mày ngu quá vậy, tại sao lại đi lính.

Tôi trả lời:

- Ông thầy ơi vì thế tôi sẽ giải ngũ sớm còn Ông phải đi lính suốt đời (Ông ta là dân Võ Bị).

Sau hơn 2 tháng , Tiểu Ðoàn về lại SAIGON..

Ở hậu cứ chưa được bao lâu thì Tiểu Ðoàn sửa soạn đi hành quân, Thượng sĩ Yên thường vụ Đại Đội tập họp đại đội để Đại Đội Trưởng sẽ nói chuyện với anh em. Tôi cứ tưởng là Đại úy Hạp, nhưng trước hàng quâǹ là một người có tướng cao gầy trông có vè ốm yếu, thì ra đại đội này là của ông, Đại úy Hạp chỉ coi tạm thời trong thời gian ông đi học̀, Đại úy Tôn Thất Trân.

Lần đi này, Tiểu Ðoàn ra Gio Linh, tôi cứ mơ ước mình sẽ ra tới cầu Hiền Lương để nhìn cho biết, nhưng chỉ đóng ở căn cứ C1 ,và sau đó là di chuyển sang vùng căn cứ C4 Cồn Thiên, lúc này tôi vẫn còn lơ mơ lắm, một lần tôi lượm được một cái dù trái sáng,tôi cứ thản nhiên tung lên trời chơi như trẻ con, Đại úy Trân đến gần nhìn tôi và nói :

- Anh mới về đại đội phải không ? Cánh dù đẹp lắm, nhưng bây giờ đừng chơi, về hậu cứ hãy chơi, chúng ta đang hành quân, cứ tung lên như vậy, bọn Việt Cộng sẽ nhìn thấy,̀ phát hiện vị trí của chúng ta, và ăn pháo đấy,

Một lần đóng quân, xung quanh hố cá nhân của tôi toàn là bụi cây, nằm đau cả lưng, phía trước tuyến có bãi đất bằng, thế là thản nhiên tôi mang poncho ra và nằm chẳng nghĩ đến chuyện gì, khi Đại úy Trân cùng Thiếu úy Đạt đi kiễm soát thấy tôi nằm chình ình ngoài tuyến, ông kêu vào, la tôi nhưng giọng rất nhỏ nhẹ và cho biết rất là nguy hiểm khi nằm ngoài tuyến như vậy, ông quay sang Thiếu úy Đạt cùng Trung sĩ nhất Giáp bảo họ phải chú ý và hướng dẫn cho tôi biết đi hành quân là như thế nào.

Thiếu úy Đạt bực mình tôi lắm, còn Trung sĩ nhất Giáp nhìn tôi cười và nói:

- Chú mầy chỉ cần mặc áo lính vài năm thì đầu chú mày sẽ có sạn ???

Khoảng tháng 2, Tiểu Ðoàn lên xe và chạy về hướng Huê, mọi người vui mừng vì nghĩ rằng Tiểu Ðoàn sẽ về SAIGON, nhưng đoàn xe chạy thẳng vào Ðà Nẳng tới Non Nước, Tiểu Ðoàn được điều động làm trừ bị cho Quân Đoàn 1.

Một ngày đẹp trời, Thượng Sĩ Yên gọi tôi vào gặp Ðại Ðội Trưởng, Đại úy Trân bảo tôi:

- Từ nay anh về Ban Chỉ Huy đại đội ở ngay bên cạnh tôi đây.

Tôi xin ở lại trung đội nhưng ông không đồng ý. Thế là từ đó tôi ở PC chỉ việc ăn rồi lại ngủ, khi ông đi đâu thì kêu tôi đi theo, nhiều lúc ngồi nói chuyện, thấy ông nói năng rất nhẹ nhàng không giống như những người khác, ngay cả những lúc có những người lính nhậu say quậy phá, cũng phạt theo tội, nhưng trước khi phạt ông cũng giải thích, cứ y như thầy giáo hơn là một sĩ quan tác chiến.

Khoảng cuối tháng 3, Tiểu Ðoàn được lệnh di chuyển, ra xe ai cũng vui mừng vì nghĩ Tiểu Ðoàn sẽ về SAIGON , khi xe chạy qua Ðà Nẳng ai cũng ngạc nhiên và nghĩ chắc đi phi trường Phú bài, bất chợt tôi nghe từ máy của Hạ sĩ Nhơn âm thoại viên đại đội, qua khỏi cầu Nguyễn Hoàng bỏ xe móc hậu của cố vấn lại, tôi la lên:

- Chết mẹ đi Quảng Trị rồi.

Trên xe ai cũng cố cãi, khi xe chạy qua phi trường Phú Bài, mọi người hơi xôn xao nhưng không một ai biết rõ chuyện gì đang xảy ra, mờ tối đoàn xe tới căn cứ Ái Tử gặp đoàn xe của Tiểu Ðoàn 3 hai bên chọc nhau rất là vui vẻ, bên thì là con Chó Con, bên thì là Con Cóc tía.

Xe chở Tiểu Ðoàn chạy vào căn cứ Ái Tử,vừa xuống xe , tôi nghe một loạt nổ rất lớn, tôi nói

- Pháo binh bắn dữ thiệt

Chưa dứt câu một loạt nổ ngay xung quanh đoàn xe kèm theo những tiếng la

- Pháo kích! Pháo kích!

Khói bụi mịt mù.. vài phút sau Tiểu Ðoàn lại lội bộ ra khỏi căn cứ đóng quân trong những xóm nhà, anh em chúng tôi không ai biết rõ tình hình lúc bấy giờ, cứ nghĩ bọn Việt Cộng chỉ pháo kích thế thôi .Sáng hôm sau, xe tiếp tế tới, mỗi người nhận 2 ngày lương khô, cũng ngay lúc đó dân chúng chạy loạn trên quốc lộ rất nhiều. Tiểu Ðoàn lên quân xa di chuyển về hướng Cam Lộ̣, vào Cam Lộ nhìn thấy khói bụi mịt mù, xuống xe tôi hỏi một người dân chạy giặc, thì được biết tối qua bộ đội Cộng Sản Bắc Việt tấn công và chiếm làng, bên ngoài làng lính Sư Đoàn 3 cùng thiết giáp đang sửa soạn giàn quân đề tái chiếm.Tôi cứ nghĩ là Tiểu Ðoàn sẽ đánh vào làng Cam Lộ, nhưng không, Tiểu Ðoàn di chuyển theo một con đường mòn tiến về Cùa, khoảng gần chiều Tiểu Ðoàn đã đến gần Lữ Đoàn 147, từ xa nhìn thấy những cột khói cùng những tiếng nổ không ngừng, pháo rơi y như cầm một nắm cát rãi xuống đất vậy, tôi nói với Hạ sĩ Tài và Hạ sĩ Châu:

- Ðừng vào ,vào bây giờ là chết liền.

Và tôi ngồi lại, khi thấy mọi người đã đi hết, tôi đành phải chạy theo, Đại Đội đóng trước cổng LĐ ngay bải trực thăng, nhìn vào LĐ pháo rơi như mưa, có một điều đồn Địa Phuơng Quân ngay bên cạnh LĐ mà không có một trái pháo nào lọt vào, tôi năm chung một hố với Hạ sĩ Châu ngay bên PC đại đội,sáng hôm sau, nhìn thấy trước PC, có khoảng hơn 20 túm poncho, mỗi cái chỉ lớn bằng cái nón sắt, ngạc nhiên tôi hỏi Nhơn

- Anh Nhơn cái gì vậy?

Nhơn trả lời

- Một cái là một mạng đó, đang chờ xe chở về Quảng Trị

Lúc đó Hạ sĩ Châu mới giải thích cho tôi biết là tại sao.. thật ra thì lúc đó tôi vẫn còn ngu lắm.

Mặc dù tuyến đại đội không có trái nào rơi vào, nhưng mà rất là căng thẳng vì pháo vẫn rơi vào LÐ không ngớt, lâu lâu trong LÐ mới bắn được một trái, chẳng thấm vào đâu,cả LĐ hầu như hoàn toàn tê liệt. Khoảng 2 ngày sau,tôi xin Đại úy Trân

- Ông thầy cho em xuống ra làng mua ít đồ.

Ðại úy dặn dò

- Nhớ cẩn thận và về lẹ lên.

Nghe xong tôi phóng lẹ ra làng, ở đây nghe pháo nổ liên tục ớn quá. Vào quán của cô Hoa ( sau 1973 mới biết cô ta là VC) uống hết ly cà phê này đến ly càfé khác, nhìn vào hướng LĐ tôi không muốn trở vào nữa, thấy những người lính Bộ Binh tôi hỏi chuyện thì họ cho biết đang chờ giải tỏa đèo Cam Lộ để tải thương, các căn cứ khác dọc vĩ tuyến 17 đều bị tấn công. Đến chiều cũng gần tối, ba của cô Hoa tới gần tôi và hỏi

- Cậu từ LĐ ra phải không?, giờ gần tối rồi, cậu nên về đi, tối họ sẽ về nguy hiểm lắm.

Nghe ông ta nói tôi ba giò bốn cẳng chạy lẹ về đại đội. Thượng sĩ Yên hỏi tôi đi đâu sao giờ mới về Đại úy hỏi đó, nhưng mà Đại úy Trân nhìn thấy tôi thì Ông chẳng nói gì.

Vài ngày sau, vào sáng sớm đại đội lấy thêm đạn ở đồn ĐPQ sau đó di chuyển vào hướng núi trước cổng LĐ, Đại Đội 1 đi trước gặp tuyến VC, đại đội xung phong đánh bứt tuyến địch, sẵn đà đại đội xung phong thẳng. Khi lên đến lưng chừng núi, pháo VC bắt đầu bắn vào đội hình đại đội. Tôi men theo một con dốc, chợt nhìn thấy có bóng người tôi kêu lên.

- Ở đây cũng có Bộ binh các bạn ơi

Chưa dứt câu, một tràng đạn vang lên và tiếng của Hạ sĩ nhất Quang vang lên

- VC chứ bộ binh cái gi.

Từ trước đến giờ tôi chỉ thấy VC trong những film thời sự, thấy mặc toàn là bà ba đen chứ đâu có biết gì, ở đây chúng mặc đồ xanh, xa xa nhìn tôi cứ tưởng là lính bộ binh, xém chút nữa là tiêu đời.

Gần chiều nghe tiếng kêu

- Lữ Đoàn rút quân rồi

Nhìn về hướng LĐ, một đoàn người đang túa ra, lúc này pháo cũng ngưng bặt, có lẽ Cộng quân hiểu lầm,vì trên ngọn Antenn dù, dính cánh dù trái sáng ,nhìn xa y như cờ trắng đầu hàng, có lẽ vì vậy VC ngưng pháo, Đại úy Trân thông báo cho mọi người yên tâm chờ lệnh của Tiểu Ðoàn không có gì phải lo lắng, đang ngồi trên miệng hố, một tràng AK chát chúa vang lên với tiếng M16 đáp trả, vài phút sau lại im lặng như cũ, tuyến ngoài thằng Cư xạ thủ đại liên bị trúng đạn rất nặng, Binh nhất Chờ̀ phụ xạ thủ bị thương ngay chân, Hạ sĩ Châu bảo tôi ngồi xuống hố, bị thương không đi được khi đại đội rút là bị bỏ lại như hồi Hạ Lào, mặc dù hố tôi cách PC chỉ khoảng 3 thước, tôi nói với Hạ sĩ Nhơn khi có lệnh rút nhớ gọi tôi, tôi với Hạ sĩ Châu ngồi tụt dưới hố, Hạ sĩ Châu đem gạo sấy ra bảo tôi ăn, tôi hỏi

- Sao ông ăn hoài vậy

Hạ sĩ Châu trả lời

- Ăn cho no, tối nay còn có sức mà đi

Ngồi khá lâu, một sự im lặng khủng khiếp, không còn nghe một tiếng pháo nào, đứng lên ngó quanh không thấy ai, tôi hoảng hồn phóng lên miệng hố chạy tới chổ PC thì không còn ai, chỉ có thằng Cư nằm trên băng ca được đắp một tấm poncho, bên cạnh có 2 trái lựu đạn, chạy ra tuyến ngoài thấy Trung sĩ Trần Ngâm đang hối lính ông ta

- Lẹ lên, Đại Ðội rút hết rồi mà tụi mầy còn ở đây

Tôi chạy vào kêu lớn

- Anh Châu, anh Châu,đại đội rút hết rồi,

Hai đứa phóng ra, tiểu đội của Trần Ngâm cũng biến đâu mất , không biết đường chạy, hai đứa đành chạy xuống làng. Tới làng trời đã tối gặp một toán ĐPQ, Châu bảo đi theo toán này, tôi nói không được, đi theo toán này là chết,vì họ đi theo đường lộ, tới đèo Cam Lộ là tiêu liền, chắc chắn bọn VC sẽ phục kích ở đó, không biết Tiểu Ðoàn đang ở đâu, nhưng tôi linh cảm Tiểu Ðoàn hình như vẫn còn đâu đây, tôi nói

- Tiểu Ðoàn chắc chắn rút bằng đường rừng, tụi mình đi xuyên qua rừng trước sau gì cũng gặp.

Rừng tối như mực, thấy một đường mòn vào rừng, hai đứa lần theo, từ xa,nhìn thấy một chấm sáng nhỏ,

- Anh Châu, nhìn kỹ thấy ánh sáng đó không?

- Chắc là đom đóm. Châu trã lời

- Không phải, đó là ánh đèn Pin đang dò bản đồ, đom đóm phải bay lên bay xuống,còn đây chấm sáng chỉ xoay quanh một chổ. tôi nhận xét

Tối nóí đi thấp xuống, đi gần như ngồi lết, trời tối đưa bàn tay trước mặt không thấy, chỉ nhìn lên bầu trời để lấy bóng, tiến sát tới bóng người anh ta không nhìn thấy tôi, nhìn lên thấy nón tròn như nón sắt, tôi hỏi nhỏ

- Tiểu Ðoàn 7 phải không?

- Ừ

Nghe tiếng ừ tôi mừng hết lớn, một sự may mắn lớn, gặp ngay đại đội, chấm sáng mà tôi nhìn thấy là chấm sáng Đại úy Trân đang dò bản đồ. Đại đội ai cũng nghe lệnh rút chỉ có hai thằng tôi thủ gìò nằm sâu dưới hố nên không biết gì.

Đối với tôi đây là những ngày thê thảm nhất vừa đi vừa ngủ, Hạ sĩ Nhơn lấy sợi dây loa trồng vào cổ để kéo tôi đi, hai chân đau nhức như đi trên gai nhọn, đi liên tục 2 ngày đêm, sang tới ngày thứ 3.Thiếu tá́ Huệ xin một trái khói để xác định vị trí, nhìn cụm khói xa mờ, Thiếu tá́ Huệ cau có

- ... còn xa quá,

Tiểu Ðoàn ngừng lại ngủ đêm vì mọi người gần như kiệt sức. Ði theo Tiểu Ðoàn có cả lính ĐPQ, người Kinh, người Thượng, một người đàn bà xách một cái bọc rất lớn tôi cứ tưởng là đồ đạc gì đó, nhưng không phải, bà bỏ bọc xuống và trải ra thì ra toàn là thuốc lá và bánh kẹo, mọi người bu lại và mua, cứ như là không có gì là đang rút chạy, tháo đôi giày ra khỏi chân, ôi thật là thoải mái, hai bàn chân nhăn nheo vì lội suối, leo đồi, đêm đó tôi ngủ như chết.

Sáng hôm sau, Đại úy Trân hỏi

- Ðêm qua anh có nghe gì không?

Tôi trả lời tỉnh bơ.

- Em có nghe gì đâu

Ông không nói gì chỉ bảo tôi ráng lên. Tôi hỏi Hạ sĩ Nhơn thì mới biết tối qua một người lính gát nghe tiếng động và quăng một trái lựu đạn nhưng rất may không có gì, đến gần chiều tối thì Tiểu Ðoàn đến vị tri của một đơn vị Bộ Binh nằm vòng đai phía Tây thành phố Quảng trị. Sau đó Tiểu Ðoàn di chuyển về hướng Nam ở khoảng cầu Bến Đá và Mỹ Chánh.

Đại Đội lội ở phía Tây quốc lộ, địa danh tôi không nhơ ́lắm, có lúc tới gần mép rừng, không biết cái số của Đại Đội như thế nào, trong khi các Tiểu Ðoàn khác đụng độ liên tục, mặt trận Đông Hà bị tấn công ngày đêm, ở đây tụi tôi lội tới lội lui chẳng thấy bóng thằng Cộng sản nào. Đơn vị nào cũng bi pháo của CSBV tới thăm viếng, hình như chỉ có tụi tôi từ ngày rời Cùa tới nay chưa bị lãnh 1 trái pháo , ngoại trừ một lần đóng tuyến bảo vệ pháo binh, thời gian này CSBV pháo kích thường xuyên và các pháo đội TQLC cũng di chuyển vị trí liên tục dù rằng khoảng cách không xa lắm để tránh pháo. Một lần đại đội bảo vệ pháo đội TQLC gần quốc lộ,( hình như pháo đội của Tiểu Ðoàn 1 Pháo Binh TQLC)

Tiếng depart của pháo 130 ly CSBV từ xa, đạn nổ bên kia đường lộ ,cách vị trí khoảng 500m, trái thứ 2 rớt gần lại, Đại úy Trân la lên:

- Mọi người xuống hố, VC đang điều chỉnh pháo.

Trái thứ 3 rớt cách tuyến chỉ còn non 100m và tiếp theo một loạt nổ vang trời ngay giữa tuyến, đang nằm mọp dưới hố tôi nghe những tiếng la to:

- Chạy mau không thôi thì chết hết.

Ngóc đầu lên nhìn thì thấy vài người lính pháo binh bỏ chạy ra khỏi tuyến, nhiều người trong chúng tôi củng nhón mình lên tính chạy theo lính pháo binh, Bất chợt một tiếng hét to:

- Đại Đội 3 nằm yên không ai được chạy,

Nhìn thấy trong đám khói bụi chưa tan, Đại úy Trân đứng sừng sững tay cầm khẩu P 38 la lớn :

- Đại Đội 3 nằm yên không ai được chạy, đơn vị bạn họ muốn chạy thì kệ họ, chúng ta giữ vị trí này phải ở lại đây, ai mà tự đông bỏ chạy khi không có lệnh của tôi, thì coi chừng tôi đó, tôi sẽ bắn người đó liền.

Nhìn tướng Ông đứng sừng sững dù rằng pháo vẫn còn rơi, núp dưới hố tôi muốn biểu lộ sự ngưỡng phục với Hạ sĩ Tài

- Sao Ông Thầy ngon lành quá vậy, bình thường trông tướng Ông hiền lành nói nghe yếu sìu mà bây giờ thấy oai phong ra phết.

Hạ sĩ Tài trả lời

- Đại Đội 3 mạnh là nhờ Ông không đó, từ Kampuchia đến Hạ Lào, nếu không thì đại đội đã banh ta lông từ lâu rồi.

Vài phút sau pháo ngưng, các pháo thủ lại kéo về và bắt theo một người mà họ tin tưởng là tiền sát viên của VC, anh chàng này đang núp thấy lính ùa ra tưởng bị lộ bỏ chạy, thế là bị tóm cổ, không biết có phải là đề lô hay không nhưng mà sau đó không còn bị pháo nữa, pháo thủ chạy tránh pháo địch mà cũng làm được việc.(?)

Cuối tháng 4 đại đội di chuyển từ trong núi ra quốc lộ, gần ngay phía Nam đầu cầu Bến Đá chờ xe để ra Đông Hà, lúc này dân chúng di tản rất nhiều, chật cả đường lộ. Sáng 1 tháng 5 lên xe, chạy qua cầ́u Bến Đá một khoảng cách không xa lắm,thì xe ngừng lại, đứng trên xe nhìn đoàn người đông đúc đang gồng gánh di chuyển về hướng nam, lúc này pháo cũng bắt đầu rơi, tôi cứ tưởng là kẹt xe, khoảng gần 10 phút sau pháo rơi nhiều hơn, có tiếng hô lớn

- Đại Đội 3 bên trái, Đại Đội 1 bên phải. phục kích xuống xe xuống xe.

Chúng tôi nhảy lẹ xuống nằm dọc theo đường xe lửa song song với quốc lộ, pháo rơi như mưa vào đoàn người chạy loạn, trên mặt đường tất cả như vỡ tung, từ trong núi tiếng đại liên cũng như đại bác không giật bắn thẳng ra đường lộ như càn quét những gì còn sót lại. Tôi dõi mắt nhìn theo một đoàn người đang chạy tới, bỗng một tiếng nổ̀ vang lên, lẫn trong đám khói những xác người tung tóe, đoàn người đi sau khựng lại vài giây rồi lại lao tiếp về phía trước mặc cho pháo vẫn rơi, và tất cả từ từ gục ngã, chúng tôi nhìn mà không thể làm gì hơn được chỉ hét lớn kêu họ đi xuống khoảng trũng giữa đường lộ và đường xe lửa để tránh đạn.

Một đoàn xe thật dài đang bốc cháy, những chiếc xe cứu thương với chữ thập đỏ lớn cũng không thoát khỏi,một chiếc trực thăng bay thật thấp ngang qua, tôi đưa mắt nhìn, vừa quay đầu qua, quay lại nó đã rớt và nổ tung. Cả một đoạn đường như bị bao phủ bởi trận địa pháo của Cộng quân, khói lửa lan tràn che cả một bầu trời.

Đến gần trưa thì pháo cũng đã thưa bớt, nhưng trên con đường lộ chỉ còn lại một bãi hoang tàn, cả một đoàn xe dài đang bốc cháy, xác người đầy trên mặt đất, cả hai bên quốc lộ, ngườị chết đủ mọi tư thế.

Lúc này thì tôi được biết Thiếu tá Huệ Tiểu Ðoàn Trưởng̣ đã bị thương, đoàn xe phiá trước đã chạy thẳng ra Quảng trị, chỉ có Đại Đội 1 và Đại Đội 3 bị kẹt lại, Đại úy Trân ra lệnh 3 trung đội dàn hàng ngang và bắt đầu tiến lên, một đơn vị thiết giáp gồm M41 và M113 từ cầu Bến Đá tiến ra yễm trợ, mặc dù có thiết giáp yểm trợ nhưng với một địa thế trống trải chỉ toàn là một giải cát mênh mông tới tận chân núi, bọn bộ binh của Cộng sản Bắc Việt cũng đã có mặt, phía trước các trung đội bị cầm chân nơi những gò cát nhỏ, thiết giáp ta bắn rất dữ dội về phía trước, nhưng cũng không thể tiến xa hơn được vì từ chân núi đại bác không giựt của địch bắn ra cũng không kém, Đại úy Trân bảo tôi:

- Anh để đồ ở đây lên phụ tải thương với những người khác nhớ men theo xe thiết giáp.

Lần theo một chiếc M 113 tôi bò tới gần tuyến đầu, thấy Trung si nhất Võ̃ hét to lên một tiếng xung phong. Ông lao về phía trước cùng 2 người lính và những loạt đạn nổ lên, tôi bò̀ lên và tuột xuống một giao thông hào, có khoảng 15 xác quân chính quy Bắc Việt. Trung sĩ nhất Võ̃ miệng chửi thề giọng Hố Nai:

- Bắn hết không tha một thằng nào.

Các tiểu đội của Hạ sĩ nhất Diệp Bưởi, Trung sĩ Dũng, Trung sĩ Tiêm, Trung sĩ Ngâm, Hạ sĩ Lợi, Sơn cũng đang bắn ráo riết và cố bò lên, nhưng tiến được chẳng bao nhiêu, Cộng quân đã có mặt ở đây từ hồi nào rồi. (lúc này không hiểu pháo binh biến đi đâu hết, không phản pháo,cũng như yễm trợ ?)

Tôi được lệnh lên phụ tải thương nhưng chẳng lo phụ tải, chỉ bò lên loanh quanh lo xem rồi bò về, nhìn trên đường từ cầu Bến Đá một chiếc xe Jeep Wilson chạy tới ngang đại đội ,nhảy xuống 4 phóng viên ngoại quốc, đang khi họ loay quay đặt máy quay phim, một phát đại bác không giật bắn trượt qua xe và nổ bên kia đường, chiếc xe phóng chạy lui về cầu, tốp phóng viên xuống mé đường gần PC đại đội quay được vài phút thì cũng cuốn gói dzọt lẹ vì đạn bắn dữ quá.(1972,một người bạn ở Saigon cho biết đã thấy tôi trong đoạn film thời sự, của trận đánh này)

Gần chiều đại đội lui quân ,thiết giáp cũng rút về cầu, khi đại đội lui gần tới cầu, phía bên kia đường một toán lính nhào tới vừa chạy vừa la:

- Đừng bắn đừng bắn quân mình, quân mình.

Dẫn đầu là một Trung úy Sư Đoàn 3, khá đông trên dưới 100 người, đa số là Bộ Binh, có cả lính Biệt Ðộng Quân và có vài người lính TQLC. Đại úy Trân ra lệnh tước hết vũ khí, họ cho biết, khi nghe có tiếng súng nổ ở đây, biết là có lính mình nên cố chạy tới, họ còn cho biết có một đơn vị thiết giáp đang bị chận đánh và đang cố tiến về, khi Đại Đội về tới cầu Đại úy Trân bảo họ:

- Đêm nay các ông không một ai được qua cầu chỉ được ngủ trước cầu mà thôi vì tình hình an ninh, sáng mai mới được qua.

Qua cầu Ông phân tuyến thật nhanh, đầu cầu phía Bắc bên trái hướng tây là trung đội 3 của Thiếu úy Lai bọc từ đầu cầu tới cầu xe lửa , một tiểu đội được đặt nằm ngay trên cầu xe lửa, bên phải là trung đội 1 cuả Thiếu úy Huyền bọc quanh chân cầu, đầu cầu phiá nam bên phải là Trung đội 2 của Thiếu úy Dũng kéo dài tới xóm nhà dọc bờ sông, Trung đội 4 dọc bờ bên trái PC nằm ngay chân cầu. Ông ra lệnh dù đây là cây cầu có vị tri sẵn nhưng không được đốt lửa tránh bị bắn B40. Tất cả như yên tịnh ngoài tiếng súng từ máy bay bắn và những tiếng nổ từ hướng Quảng trị, chúng tôi đều mong mỏi chờ đợi đoàn xe thiết giáp trở về, ngồi trong một công sự ngay chân cầu tôi hỏi Đại úy Trân:

- Ông thầy, tại sao không cho họ qua cầu, nếu đêm nay Cộng quân tấn công thì họ sẽ như thế nào?,

Ông nhìn tôi trả lời giọng trầm xuống,

- Biết như vậy nhưng tình hình này không thể làm khác hơn, giờ đã tối, cho họ đi qua, phía sau không có ai kiểm soát họ, nếu như trong đó có địch trà trộn ,thì rất là nguy hiểm vì phía sau có đơn vị thiết giáp, nó chỉ cần trà trộn và phá đơn vị thiết giáp là tất cả sẽ rối loạn ngay, trời sáng mới có thể kiểm soát được, lúc đó mới có thể cho họ qua cầu, nếu đêm nay địch tấn công, họ chỉ còn đường chạy và nhảy sông bơi về.

Đêm trôi qua nhanh trong sự chờ đợi không ngủ, xung quanh cây cầu vẫn yên tĩnh, trên bầu trời phía Bắc đạn bắn ra từ những chiếc Hỏa Long, tiếng pháo nổ lẫn bom vẫn không ngớt. Trời vừa hừng sáng, lệnh cho đoàn người qua cầu, đứng bên thành cầu, đưa cho một người lính BÐQ đi qua một điếu thuốc,tôi hỏi anh

- Tối có ngủ được không anh!.

Anh ta trả lời

- Lo muốn chết nên thao thức cả đêm, chỉ mong trời mau sáng.

Ngay phía sau khúc quẹo, nơi đơn vị thiết giáp đóng quân, xe GMC cũng như xe cứu thương đã có mặt để đón những người về tới. Nhưng mà chẳng có bao nhiêu người về qua cây cầu này, tất cả hình như đã nằm lại trên chặng đường oan nghiệt, đoàn xe thiết giáp cũng chưa thấy tăm hơi. Lúc đầu tôi cứ tưởng đại đội sẽ tiếp tục tiến quân, nhưng Đại úy Trân cho biết tất cả các đơn vị ở Quảng Trị đã rút vì vậy đại đội sẽ đóng ở đây, bảo vệ cầu cũng như chờ đón những người thoát về, cầu này trở thành tuyến đầu, Cộng quân có thể sẽ tấn công mạnh để tiến quân về Huế.

Ở cầu Bến đá mặc dù có sẵn các công sự phòng thủ, nhưng khi nghe nói đây là vị trí đầu, trận đánh lớn có thể xảy ra ở đây, tôi liền liên tưởng tới những cuốn film từng xem, những trận tấn công ác liêt của quân đồng minh khi tấn công một cây cầu của quân Đức.Tôi đào một cái hố ở đầu cầu phía Nam, cách đường lộ chỉ có một thước, Đại úy Trân thấy vậy nói

- Có sẵn hầm kiên cố phía trong, sao anh lại ra đào ở đây".

Tôi trả lời rất là ngon lành

- Ông Thầy, tôi nằm ở đây, thằng Việt cộng nào lọt qua cầu là gặp tôi liền.

Hạ sĩ Tài khuyên tôi

- Chổ này nguy hiểm lắm, hãy xuống gầm cầu với PC cho chắc ăn.

Tôi trả lời cũng rất cứng

- Không sao đâu, trận này phải đánh cho bọn Cộng quân biết mặt. Ngày hôm qua bọn chúng bắn cả vào dân thường chạy loạn, trận này phải trả hận" (?)

Tôi góp ý với Hạ sĩ Tài và Châu:

- Ðừng nằm trong các công sự nổi, Việt cộng khi tấn công nó sẽ thụt banh ta lông trước khi tràn qua, đào một cái hố là chắc ăn.

Mọi người ai cũng chuẩn bị cho mình một vị trí sẵn sàng chiến đấu. Tiểu đội nằm ở cầu xe lửa vào xóm nhà mang ra những tấm ván, vạt giường,để lót trên cầu làm vị trí ngồi cho vững, vì giữa 2 thanh tà vẹt sơ sẩy là lọt xuống cầu liền, ai cũng lấy cho mình 2 đến 3 cây M72, hai trung đội ở đầu cầu phía Bắc ai củng có từ 4 đến 5 cây, tiểu đội ở cầu sắt người nào cũng thủ khá nhiều M72, vì đây là vị trí quan trọng nhất, thiết giáp địch lọt qua cầu sẽ gặp tiểu đội này, khoảng cách giữa hai cầu không xa lắm, cho nên nếu bắn là khỏi trật, tôi cũng lấy cho mình 3 cây với niềm phấn khởi trong giấc mơ, một trận đánh lớn trong đời, chiếc nào lọt sổ qua được cầu là gặp tôi ngay, tên bộ binh nào đặt chân lên cầu là ngay tầm ngắm của tôi, để sau này còn có dịp về Sàigòn bốc phét với bạn bè.

Hôm nay là 2 tháng 5 một ngày nóng gắt, bên thành cầu chúng tôi để những thùng nước được múc từ dưới sông lên, để cho những người trở về uống, nhưng mà chẳng có bao nhiêu người sống sót về tới, tất cả chỉ chờ đợi trong niềm hy vọng mong manh, cũng chẳng có tin gì của đơn vị thiết giáp rút vê. Phía Bắc tiếng bom, tiếng pháo vẫn ầm ỹ, người lính công binh cũng đã tới, Đại úy Trân ra lệnh gài mìn nhưng không gắn ngòi nỗ, dù là ngòi điều khiển, khi nào có lệnh của Ông thì mới được gắn. Mìn thay vì đặt ở chân cầu như thường thấy trong film, ở đây mìn gắn ngang giữa cầu ( dù sao cũng có hai trung đội,nếu chưa có gì mà phá cầu, làm sao họ có thể rút về, phá cầu là trường hợp cuối cùng, khi không thể giữ cầu được nữa)

Chiều xuống nhanh, Đại úy Trân kêu tôi tới và nói

- Anh mang súng đi với những người trung đội 4 mang mìn chống chiến xa đi đặt phía bên kia dốc, nhớ đặt nhanh lên,trời sắp tối rồi

Tôi thắc mắc

- Ông Thầy! Một mình tôi mang súng lỡ có địch thì làm sao bắn nổi

- Không lo chi, phía trước có tiền đồn của Tiểu Ðoàn 9. Đại úy Trân trả lời.

Tới đầu dốc, chúng tôi nhìn quanh chẳng biết tiền đồn TĐ 9 nằm ở góc nào, một người nói

- Ðặt ngay đây đi rồi rút lẹ, ghê qua

Mặc dù cũng hơi lo, nhưng tôi nói không được, ở vị trí nầy đại đội còn thấy để yểm trợ, đi thêm chút nữa, qua khỏi dốc,nhìn thấy cảnh hoang tàn rờn rợn, tất cả im lìm trong sự chết chóc, tôi nói nhanh

- Được rồi đặt ngang giữa đường rồi rút lẹ

Mọi người đặt mìn xuống đường và rút lui thật le. dĩ nhiên tôi cũng dzọt thật nhanh chẳng cần nhìn những quả mìn đả được đặt có đúng không. Về tới cầu tôi kéo giây kẽm gai giăng ngang đường lộ. Đại úy Trân hỏi tôi xong chưa, tôi nói mặt đường cứng không thể đào nên chỉ đặt ngang trên đường mà thôi,

Trời tối dần,mọi người điều chờ đợi, chờ đoàn xe thiết giáp trở về, chờ một cuộc tấn công lớn. Đại úy Trân nói

- Cây cầu này có tọa độ sẵ̃n, nhưng Cộng quân sẽ không pháo vào đây đâu (?), vì chúng cần cây cầu này để tiến về Huế, bọn chúng sẽ dùng chiến xa và bộ binh tấn công,nên mọi người phải cẩn thận và chú ý,

Đứng nhìn về hướng Bắc tôi bắt đầu nghĩ về những cuốn film từng xem, tôi mơ đến một trận đánh, một trận thật lớn vì nơi đây đã trở thành tuyến đầu, bọn CSBV muốn tiến về Huế phải vượt qua được đây, trong khi chúng tôi được lệnh bất cứ giá nào cũng phải giữ vững chận bọn chúng lại và chờ đón các đơn vị bạn thoát vê. Xung quanh vẫn hoàn toàn yên tịnh, xa xa về hướng Quảng Tri le lói ánh sáng hỏa châu cùng những tràng súng từ máy bay bắn xuống. Nhơn mang máy cho biết máy bay phát hiện Cộng quân ra lục lọi ở đoàn xe cháy bị máy bay bắn, trời về đêm nhưng mà khá nóng, tôi ở trần ra giữa đường trải áo giáp nằm nhìn trời và mơ với giấc mơ một trận chiến, tôi sẽ đánh đẹp như cinéma, nhớ hình ảnh những người lính Đức leo lên xe tank ném lựu đạn, tôi mơ mình sẽ làm y như vậy ,vì thiết giáp CSBV qua cầu sẽ chỉ cách tôi có một thước, chắc chắn trận này tôi sẽ làm đẹp, không đẹp không ăn tiền, đang mơ màng nghĩ ngợi, tiếng Đại úy Trân vang lên

- Sao lại nằm ở đây, tới gần hố mà nằm, nằm đây rất nguy hiểm, Việt cộng tấn công là bắn trúng anh liền, hoặc thiết giáp nó càn qua sẽ̀ cán anh tan xương ngay.

Nghe thế tôi lùi vào gần hố, nằm trong sự chờ đợi, suy nghĩ trận tấn công tới ...từ từ tôi thiếp đi....

Hơn nữa đêm lệnh báo động ban hành, quay nhìn thấy Đại úy Trân cùng hai hiệu thính viên đứng ngay công sự cách tôi khoảng vài mét, hình như có thiết giáp, tôi lắng nghe nhưng chẳng nghe thấy gì, dù vậy tất cả M72 cũng được dương ra hết để đề phòng, chờ hồi lâu cũng chẳng thấy gì, tôi lại nằm ngữa ra, khá lâu sau, tôi bật người dậy, phía trước có tiếng kêu

- Thiết giáp về, thiết giáp về.

Cùng lúc toán tiền đồn của Tiểu Ðoàn 9 chạy về và cho biết có thiết giáp, Đại úy Trân ban lệnh

- Mọi người phải chú ý và cẩn thận, có thể là thiết giáp mình rút về, có thể là thiết giáp Cộng quân.

Ông ra lệnh người lính công binh ra gắn ngòi nổ để đề phòng trường hợp bất trắc có thể xảy ra, tôi vẫn ở trần ngồi trên miệng hố, người lính công binh tay xách dây đạn và ngòi nổ đi ngang qua , tất cả vẫn im lìm, nhìn người lính công binh đi gần tới chổ đặt mìn, bất thình lình một tràng thượng liên nổ chát chúa, đạn xẹt dọc theo đường bên cạnh tôi, người lính công binh nhào sát thành cầu, cùng lúc tôi nghe tiếng rú của thiết giáp, chụp áo giáp chưa kịp khoát vào người, thì mọi sự xảy ra thật nhanh, nhanh hơn tôi tưởng, tôi không biết dùng từ nào để diễn tả vì đây cũng không phải là một cuộc tấn công, cũng không phải là cuộc thăm dò mở đường, trận này chỉ có bọn Vc là hiểu tại sao (?).

Chưa kịp mặc áo giáp vào người thì nghe tiếng la

- Thiết giáp Việt cộng

và một loạt M72 vang lên, từ hai phía ở đầu cầu phía Bắc những vệt sáng của M72 xẹt trong bóng tối, một khối lửa bùng lên, chiếc thứ nhất khựng lại trước cầu , chiếc thứ 2, thứ 3 cứ lao tới bị cùng chung số phận, những khối lửa leo qua cầu. Từ cầu sắt, dù chỉ là một khối lửa đang chạy, những loạt M72 bắn bồi vang lên. Cả bầu trời được thắp sáng bởi M72 và những khối lửa di động. Cầm khẩu M72 trong tay, nhìn những khối lửa chạy qua, hơi nóng tạt vào mặt, thấy những bóng người dãy dụa và nhảy ra khỏi xe, tôi bỏ cây M72 xuống chụp vội cây M16, nhưng thật xui xẻo cho tôi, bọn Việt cộng chỉ nhảy qua phía bên kia đường phía trung đội 2 những tràng M16 vang lên, tất cả mọi việc xảy ra và kết thúc trong thời gian chưa tàn một điếu thuốc, tiếng chiến xa chạy dọc phía bên kia bờ sông rồi im bặt. Tiếng Đại úy Trân lại vang lên

- Cẩn thận đây có lẽ là toán mở đường, còn toán đi sau.

Rồi tôi lại nghe tiếng Ông lầu bầu

- Đốt sớm quá rồi

Tôi hỏi Hạ sĩ Nhơn mang máy

- Ông Thầy cằn nhằn gì vậy?

Nhơn cho biết

- Trong khi thiết giáp địch bị bắn ỡ đây, Đại Đội 1 phía bên cầu gô ̃(hướng Đông bên kia làng Bến Đá) đã vội vã đốt cầu, vì sợ thiết giáp CSBV sẽ tràn qua tấn công,

(Chắc Ông cũng có ý nghĩ như tôi, khoan vội đốt và phá cầu ,chờ nó tới không chừng cũng nướng thêm vài em như bên đây, tiếc thiệt! )

Người lính công binh lồm cồm ngồi dậy may mà anh ta đủ bình tĩnh không nhảy xuống cầu, xích thiết giáp cán bẹp một hộp đạn của anh ta, chúng tôi ngồi chờ trận tấn công kế tiếp nhưng chẳng thấy gì, tiếng thiết giáp rồi cũng im bặt, chỉ còn lại những tiếng đạn nổ của những chiếc xe bị cháy, cả cây cầu được thắp sáng bởi những chiếc xe bị cháy. Một chiếc nằm ngay trên đường sau lưng tôi khoảng 10 thước hơi nóng phừng phực, chờ mãi không thấy gì, bực mình tôi chửi thê

- Mẹ, Cộng quân đánh cái kiểu gì đây, lao qua như chạy đua, mới bị bắn có mấy chiếc là chạy hết mẹ rồi.

Đương nhiên là tôi hoàn toàn thất vọng, mơ một trận đánh lớn , nhưng xẹt một cái chưa đầy 10 phút là xong, không bắn lấy một phát đại bác nào vào vị trí cầu, ngay cả một phát AK cũng không, ngoại trừ một tràng thượng liên mở đường có lẽ chưa đầy 20 viên, còn tôi chọn một vị trí tuyệt vời, bao nhiêu chuẩn bị, cuối cùng chẳng bắn được phát nào, ngay cả một phát M16 cũng... khôôông .

Trời bắt đầu hừng sáng, lửa trên các chiến xa bị cháy cũng đã tắt bớt, chỉ còn những đốm nhỏ, khói nghi ngút, lẫn mùi thịt cháy khét lẹt, tôi xách súng lao qua phía trung đội 2 , mong vớt vát kiếm chút cháo, gặp Hạ sĩ Lợi, tôi vội vã ho

- Sao có gì không?

Hạ sĩ Lợi khoái chí, vừa cười vừa nói

- Tiểu đội tớ đang ghìm súng sẵn sàng, nghe lịch bịch, tụi nó nhảy ngay trước mặt, chỉ việc bóp cò,

Đại úy Trân cho lệnh phải lục soát thật kỹ, nghe tiếng lu bu, tôi chạy tới, bốn người lính đang bao một căn nhà, lục lạo lung tung.

- Tìm gì vậy các bạn,tôi hỏi

- Có bóng người xẹt vô nhà nhưng tìm mãi không thấy.

Hạ sĩ Lợi đi tới nói

- Tụi mầy dang ra xa hết đi để đó tao,

và ông ta châm lửa, từ trên gầm nhà, một tên địch nhảy xuống và bị tóm cổ,

Chẳng được cái tích sự gì, tôi bước lên đường nhìn , trước đầu cầu phía Bắc,3 chiếc lũi 2 bên lề đường. Sau cầu phía Nam khoảng vài chục mét, ngay lề đường phía Đông 2 chiếc xe leo chồng lên nhau, 2 chiếc khác đâm vào lề đường, ngay giữa đường, bên cạnh một chiếc đang còn nghi ngút khói, một xác chết đang ở tư thế quì khom lưng, có lẽ anh ta đã cố nhảy ra ,nhưng vừa chấm đất thì chết, nhìn xác cháy trần truồng nức nẻ.Tôi thật không hiểu bọn CSBV tính gì (?), lao qua cầu như chạy đua, bộ tưởng lính miền nam chết hết rồi hay sao, hay là bọn này chưa biết đến M72, cứ tưởng như hồi xưa, một đại đội chỉ có một cây không giật 57, chưa kịp nạp đạn là nó đã nhào tới cán. Trở lại PC cũng không thấy có lệnh gì mới, tôi bỏ̉ súng đi trở lại trung đội 2 ,chợt nghe một phát súng dưới bờ sông, nhìn xuống thấy Hạ sĩ nhất Quang (Quang râu) đi xuống

- Có gì không anh Quang, tôi hỏi

Không trả lời chỉ có chưởi thề thầm thì

- Mẹ, không còn thằng nào bò ra cho tao bắn luôn.

Ngay một bụi cây sát bờ 1 cái xác nằm đó, đứng nhìn quanh một lúc Quang râu bỏ đi lên. Tôi đứng một hồi, vừa xoay người định bước đi thì một bóng người từ bụi cây ngay bờ nước bò ra, phản ứng tự nhiên tôi lao đến bằng một cú đá, đè nó xuống,vừa rút lưỡi lê mang trên túi áo giáp ra, tên Cộng quân la lên

- Em lạy anh, đừng giết em, em còn cha còn me.

Nghe thế,tôi ngừng lại và hỏi

- Ðược rồi tôi không giết ông đâu, đứng lên, tại sao giờ này mới chui ra?

Anh ta trả lời

- Thấy anh hồi nãy bắn dữ quá nên không dám ra hàng, may mà anh không mang súng nên em mới dám ra.

Dẫn tù binh về đại đội Đại úy Trân bảo tôi đem ra phía sau giao cho Tiểu Ðoàn 9. .Đàng sau đơn vị thiết giáp, ngay một chòi tranh, lô nhô nhiều antenn ,có lẽ đó là PC Tiểu Ðoàn 9, khi tôi dẫn người tù binh này đến, một người nhảy ra, người tù binh ngồi hụp xuống miệng kêu lên. Trông tướng anh ta rất là sợ hãi, tôi nói

- Không sao đâu giờ họ không giết anh đâu, yên tâm.

Và tôi đi trở về đại đội, ngang qua đơn vị thiết giáp, tôi hỏi

- Ê mấy ông bộ tính sẵn sàng lui quân hả ?

Những người lính thiết giáp chỉ nhìn tôi cười. Tôi hỏi vậy vì thấy những chiếc M41 pháo tháp thì quay về hướng cầu, nhưng đầu xe thì quay về Huế.

Đứng ngay đầu cầu phía Nam, cầm ca café mà Hạ sĩ Châu mới pha, quay qua hỏi Nhơn, có tin gì mới không, Nhơn lắc đầu. Đơn vị thiết giáp rút về có lẽ đã đi hướng khác, hay là đã bỏ xe chạy bộ theo hướng biển, nhìn về Quảng Tri, những tiếng nổ vẫn ầm ỹ vang lên, nhưng mà cũng rất là đáng ngạc nhiên.Từ hướng Bắc cầu Bến Đá là vùng đất chết, khói vẫn bốc cao, pháo, bom vẫn nổ ầm ỹ, trước đây một ngày pháo VC còn bắn tới tấp trên đường quốc lộ, đoàn thiết giáp VC mới bị bắn tối qua, số còn lại quay đầu bỏ chạy, thế mà bọn VC lại không pháo một trái nào vào khu vực cầu , cũng như phía sau. Phía Nam cầu Bến Đá mọi sự như yên tĩnh ,như không có gì xảy ra (?).

Cũng rất may, đại đội chận được thiết giáp, Đại úy Trân cũng không hỏi tôi về những quả mìn tôi dẫn đi gài sao không nghe nổ trái nào,có lẽ bọn CSBV dọn sạch hay toán trung đội 4 chẳng ai rút chốt kích hoả.

Khoảng trưa, lệnh tất cả đại đội chuẩn bị rút, đơn vị lui qua phía Nam cầu, người lính công binh đang kiểm soát lại mìn và ngòi nổ để phá cầu, nhưng không đặt mìn ở chân cầu để phá sập như thường thấy, mà lại đặt ngay trên mặt cầu.

Một tiếng nổ lớn vang lên, khi khói tan, Đại úy Trân đến xem và hỏi người lính công binh

- Anh chắc chắn là thiết giáp CSBV không qua được không?

Người lính công binh trả lời

- Chắc chắn thẩm quyền, khoảng cách này thiết giáp không vượt qua được.

Tôi bước đến nhìn, cây cầu bị cắt làm đôi, một khoảng khá rộng , tôi thắc mắc hỏi

- Đại úy sao không phá sập luôn cho chắc ăn, lỡ Việt cộng bắc ván hay cái gì đó thì sao?

Ông trả lời cũng rất gọn

- Cây cầu này sau này chúng ta còn sử dụng lại, phá cách này mục đích để cản thiết giáp của chúng mà thôi. Cây cầu xe lửa cũng không bị phá, Ông nói để cho những người thoát về còn có thể qua sông.

Khi đại đội sắp di chuyển, bỗng có tiếng la lên

- Có người bên kia sông.

Bên kia hai bóng người đang đi xuống dốc, đó là hai đứa bé, Đại úy Trân nói

- Hai ông nào qua bồng các em, tụi nó nhỏ quá không thể đi qua cầu sắt được.

Hai người lính bỏ đồ xuống, nhanh nhẹn nhảy trên những thanh tà vẹt của đường rầy và bồng chúng qua cầu. Chúng còn bé lắm, đứa lớn chỉ khoảng 4 hay 5 tuổi, đứa kia chỉ đi chập chững, miệng kêu lên "nước ,nước", bọn chúng sống sót trên một đoạn đường dài của tử thần giờ mới lang thang về tới, nước mắt đã không còn trên hai gương mặt hốc hác, cha mẹ chúng giờ nằm đâu đó trên quốc lộ, và thằng bé nhất có lẽ nó cũng chẵng biết chuyện gì xảy ra, đứa lớn lôi đi đâu thì đi đó. Đại úy Trân nói

- Bồng chúng ra sau cho thiết giáp chút nữa họ cũng rút, họ sẽ chở chúng đi, về tới Mỹ Chánh sẽ có người lo cho chúng, còn chúng ta đi bộ.

Và đại đội từ từ đi bộ dọc theo quốc lộ kéo về Mỹ Chánh, ngoái đầu nhìn lại hình dáng hai cây cầu y như nguyên vẹn, không biết sau này cây cầu xe lửa có bị phá hay hư hại gì hay không ?.

Qua cầu Mỹ Chánh đại đội vào đóng trong một cái làng (hình như làng Lương Điền, lâu quá nhớ không rõ). Ở đây mọi nhà sinh hoạt vẫn như bình thường không có vẻ gì là đang có chiến tranh, vài ngày sau đại đội lại di chuyển vào căn cứ Hoà Mỹ̃, tại đây đại đội gặp lại tiểu đoàn, Đại úy Tôn Thất Trân từ giã đại đội về tiểu đoàn giữ chức vụ Tiểu đoàn phó, Đại úy Nguyễn văn Kim làm Tiểu đoàn trưởng. Thiếu tá Huệ không trở lại tiểu đoàn nữa.Thiếu úy Tranh lên Trung úy cũng rời đại đội sang đại đội khác.

Trung úy Tăng Bá́ Phụng thay Đại úy Trân làm Đại Đội Trưởng , Thiếu ú́y Lưu từ ban 3 Tiểu Ðoàn về nắm Đại Đội Phó thay Trung úy Tranh.

Tại căn cứ Hòa Mỹ, Tiểu Ðoàn chuẩn bị cho một cuộc hành quân mới, cuộc hành quân mà đời lính TQLC mơ ước, giấc mơ từ dưới nước tiến lên bờ cho xứng danh Thủy Thần Mũ Xanh........cuộc đổ bộ vào bờ biển MỸ THỦY

Switzerland tháng ngày lưu vong 2005

MX NGUYỄN TÍN

Những ngày Đầu cuộc chiến 1972

Hồi Ký

1963 - 1967

1968 - Mậu Thân

1969 - 1970

1971 - Hạ Lào

1972 - Mùa hè đỏ lửa

1973 - 1974

1975